Ve Španělsku tehdy zuřila občanská válka a Řím podporoval pozdějšího diktátora Franciska Franka v boji proti legitimní republikánské vládě.
Vyšetřování se však může uskutečnit pouze v případě, že některý z pilotů ještě žije, naznačil španělský list El País. Více než 70 let od občanské války ve Španělsku soud přijal žalobu, kterou podala italská organizace Altra Italia (Jiná Itálie). Pokud se zjistí, že je někdo z pilotů ještě naživu, mohla by být Itálie nucena ho vydat, tvrdí El País.
Podle žaloby Italové v letech 1937-1939 katalánskou metropoli bombardovali několikrát. Mezi civilním obyvatelstvem si tyto letecké útoky vyžádaly až 5 000 obětí. O soudní vyšetřování zločinů z dob Frankovy diktatury se v roce 2008
neúspěšně pokoušel známý soudce Baltasar Garzón, připomněla agentura DPA.
Součástí žaloby jsou i individuální trestní oznámení, která podali Alfons Canovas, jenž 19. ledna 1938 přišel při bombardování o svého otce, a Anna Rayaová, jež byla 1. října 1937 zraněna, když bomba zasáhla její školu. Jak se uvádí v obvinění, "italští piloti porušili všechny mezinárodní normy," šlo o "nelegální zahraniční vojenskou intervenci".
