Ministr spravedlnosti Eric Holder loni v listopadu oznámil, že soud s Chálidem Šajchem Muhammadem a čtyřmi jeho komplici, kteří jsou obžalováni ze zapojení do útoků, se bude konat u civilního soudu na Manhattanu. To je nedaleko od Ground Zero, místa, kde byla nárazem unesených dopravních letadel zničena newyorská "dvojčata", budova Světového obchodního střediska.
Celkem si útoky dvěma letadly plnými pasažérů v New Yorku vyžádaly na 2 700 obětí, další lidé zahynuli v letadlech při pádu na budovu Pentagon ve Washingtonu a při zřícení čtvrtého na pole v Pensylvánii.
Holderovo oznámení vyvolalo podle agentury AP v New Yorku i v americkém Kongresu tvrdé protesty. Kromě sporů o tom, zda případ patří před civilní či vojenský soud, vzbudilo diskusi i místo konání soudu. Newyorský starosta Michael Bloomberg, který původně plán procesu na Manhattanu podporoval, tento týden svůj postoj změnil a vyzval Holdera, aby prosadil přesunutí soudu mimo Manhattan.
Americký ministr spravedlnosti Eric Holder
Město argumentuje tím, že by jen bezpečnostní opatření po dobu procesu, jehož délka se odhaduje nejméně na rok, stála stovky milionů dolarů.
Skutečně vyděšení z možnosti procesu jsou však především obyvatelé Manhattanu - upozorňují, že by to pro newyorský ostrov znamenalo dlouhodobé trauma. Předpokládá se mimo jiné, že by v celé oblasti Manhattanu musely vzniknout dva tisíce nových kontrolních stanovišť. "Netýkalo by se to jenom Manhattanu," upozornil tamní policejní šéf.
"Zdejší lidé by se stali vězni ve svých vlastních domech," uvedl Pat Moore, jeden Newyorčanů, které citovala agentura CNN. "Už se nám to stalo jednou - 11. září 2001," dodal.
Činitelé Bílého domu zatím neuvedli jiné varianty, kde by se mohl soud konat, newyorští politici a aktivisté už však takové návrhy dali - podle nich by to šlo na prakticky neobydleném Ostrově guvernérů na dohled od Manhattanu, na nedalekém vojenském zařízení či v opuštěné věznici, která je rovněž blízko.
Ostrov guvernérů jen kousek od Manhattanu - jedna z nových možností, kde by se mohl proces s aktéry 11. září konat
Proti procesu na Manhattanu se ozvala řada amerických zákonodárců. "Je to děsivý nápad, vrátit strůjce útoků z 11. září na scénu, kde spáchali nejhorší teroristický útok v americké historii," nechal se slyšet republikánský senátor Mike Pence. Zároveň vyzval republikány a demokraty k případnému společnému blokování nutných financí na takový proces.
Dalších šest senátorů, mezi nimi republikáni i demokraté, napsalo Holderovi otevřený dopis, v němž ho vyzvali k opuštění myšlenky procesu na Manhattanu. "Poskytnete jim jedno z nejviditelnějších jevišť světa k tomu, aby mohli oslavit své minulé zločiny a shromáždit své stoupence na podporu dalšího terorismu," citovala agentura AP z jejich prohlášení.
