Sonda NASA bude střílet na kometu

Robotická sonda sestrojená v NASA má za úkol bombardovat kometu, čímž bude možné poprvé získat a zkoumat vzorky z jejího nitra. Na konci minulého týdne oznámil podrobnosti o projektu, který nese název Deep Impact Mission, americký Národní úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA).

Náklady na misi, navrženou týmem astronomů z Marylandské univerzity pod vedením profesora Michaela A'Hearna, se odhadují na 279 milionů dolarů. Sonda má odstartovat v lednu 2004. Jejím úkolem bude o rok a půl později (přesně 4. července 2005) střelba na kometu Tempel 1, objevenou v roce 1867.

Po dopadu střely o hmotnosti 500 kilogramů rychlostí 10 kilometrů za vteřinu vznikne na povrchu komety přibližně dvacet pět metrů hluboký a 120 metrů široký kráter. Sonda sestává ze dvou částí. První se změní ve střelu, zatímco druhá, vybavená řadou citlivých přístrojů, bude po dopadu "projektilu" sbírat data a pořizovat snímky.