Ministr řekl, že USA a jejich spojenci podstupují v boji s povstalci zkoušku vůle, kdo dokáže déle vytrvat.
Povstalci podle něj vědí, že spojence nemohou vojensky porazit. "Je to souboj vnímání. Doufají, že přimějí členy koalice k přesvědčení, že bolest, ošklivost a náročnost úkolu jsou prostě příliš velké," citovala agentura Reuters z projevu Rumsfelda přes 1500 příslušníky námořní pěchoty na letecké základně Asád v západním Iráku.
Ministr varoval, že porážka koalice by znamenala, že se Irák stane mohutným výcvikovým táborem a základnou pro teroristy. V Iráku je 160.000 zahraničních vojáků, z toho 138.000 je Američanů.
Rumsfelf upozornil, že výrazně posilují irácké bezpečnostní složky. Nyní slouží irácké prozatímní vládě 100.000 mužů ve zbrani, v lednu jich má být 150.000.
Několik zemí se v důsledku útoků na svém území nebo únosu svých občanů v Iráku se rozhodlo své vojáky z této arabské země stáhnout.
Rumsfeld hodnotí situaci před volbami
Americký ministr obrany Donald Rumsfeld přijel v neděli ráno do Iráku. Bez ohlášení se překvapivě objevil v poušti západní provincie Anbár. Cílem jeho už šesté návštěvy Iráku od zahájení války je zhodnotit situaci před lednovým volbami s americkými vojáky.
Rumsfeld v doprovodu iráckého ministra obrany Hazíma Šalaana kromě porady s veliteli také vystoupí na letecké základně Asád u města Hadísa asi 200 kilometrů severozápadně od Bagdádu s projevem před 1500 vojáky, kteří zde slouží.
Důvodem k návštěvě iráku je však především setkání s velitelem amerických sil v Iráku Georgem Caseym. "Je to pro něj příležitost vysvětlit své představy... také si nechat vyjasnit od Caseyho a dalších velitelů, jak se vyvíjejí irácké bezpečnostní síly a situace před volbami," uvedl ministrův mluvčí Lawrence Di Rita.
Rumsfeld přiletěl z Bahrajnu, blízko kterého jednal v sobotu o vývoji v Iráku na palubě letadlové lodi John F. Kennedy v Perském zálivu se svými protějšky z 18 spojeneckých zemí, včetně Česka.
