Bývalý nizozemský ministr zahraničí na počátku roku vystřídal dosavadního generálního tajemníka organizace George Robertsona. Je to první návštěva nového generálního tajemníka aliance v Praze od jeho nástupu do funkce. Scheffer přijíždí týden po teroristických útocích na vlaky v Madridu.
Česká republika se stala členem Severoatlantické aliance před pěti lety. Čeští představitelé jako hlavní vklad do aliance uvádějí především výstavbu protichemického praporu pro vznikající síly rychlé reakce a účast v mezinárodních operacích. Česká reforma a profesionalizace armády bývá někdy dávána za vzor sedmi zemím, o které se NATO rozšíří v letošním roce.
Někteří čeští politici jsou ale velmi znepokojeni snahami některých evropských zemí budovat obranné síly Evropské unie, nezávislé na transatlantických partnerech, především na Spojených státech.
Scheffer v únoru v Londýně označil za prioritu NATO zajištění míru a stability v Afghánistánu. Do této země, kde síly aliance působí jako mírová mise ISAF, se v těchto dnech vracejí i čeští vojáci. Šestnáct jich bude působit v této misi na letišti v Kábulu. Dalších více než sto bude pomáhat Spojeným státům v protiteroristické operaci Trvalá svoboda.
Z Prahy Scheffer odcestuje do Bratislavy, kde se zúčastní významné konference "Rozšířená Evropa: Nová agenda", na niž se chystá 12 premiérů evropských států a prezidenti Ázerbájdžánu a Gruzie.
