Podle oficiálních saúdských statistik bylo mezi lety 2012 až 2015 deportováno celkem 243 tisíc Pákistánců. Masová vyhoštění pracovníků jsou poměrně častá. Organizace Human Rights Watch ovšem opakovaně kritizuje hrubé zacházení dozorců během deportací, při nichž dochází k bití dělníků a jejich držení ve špatných podmínkách, upozorňuje The Independent.
V zemi je aktuálně přibližně 900 tisíc Pákistánců, kteří působí především ve stavebnictví nebo na dělnických pozicích s nízkými příjmy.
Podle deníku Saudi Gazette bývá častým oficiálním důvodem deportací kriminalita. Trestné činy zahrnují obchodování s drogami, padělání listin, krádeže či fyzická napadení.
Aktuální deportace je však podle úřadů motivována především obavami o bezpečnost. Někteří z gastarbeiterů jsou totiž podezřelí z napojení na Islámský stát či další teroristické skupiny.
Několik významných saúdských politiků včetně předsedy bezpečnostního výboru Poradního sboru Abdullaha al-Sadúna vyzvalo k zpřísnění prověrek v rámci systému žádostí o vstupní víza. V souvislosti s tím požádali o těsnější spolupráci i pákistánské úřady.
„Pákistán je sužován terorismem v důsledku jeho těsné blízkosti s Afghánistánem. I hnutí Taliban se zrodilo v Pákistánu,“ uvedl. Al-Sadún dodal, že „rizikové politické a náboženské smýšlení“ musí úřady odhalit, ještě než bude člověk přijat k práci.
Kvůli obvinění z terorismu nebo trestných činů ohrožujících bezpečnost je nyní v saúdském vězení přibližně 80 Pákistánců.
The Independent v souvislosti s pákistánským terorismem připomíná například sebevražedný atentát 35letého Abdullaha Gulzara Khana, který v zemi legálně žil a pracoval poslední dvanáct let. Odpálil se nedaleko konzulátu USA v Džiddě.
V loňském roce pak bezpečnostní síly zmařily teroristickou akci, při níž se chtěli dva Pákistánci, Syřan a Súdánec odpálit na fotbalovém stadionu al-Džavhara v Džiddě, kde v tu chvíli bylo více než 60 tisíc diváků, kteří sledovali fotbalový zápas mezi týmy Saúdské Arábie a Spojených arabských emirátů.
