Izrael v minulosti několikrát prohlásil, že bude usilovat o "odstranění" prezidenta palestinské samosprávy.
Viní ho z benevolentního postoje k radikálům a z podněcování násilí. Arafat se v médiích opakovaně vyslovil pro pokračování ozbrojeného boje.
Zdroje blízké izraelské vládě už dříve připustily, že premiér od likvidačního plánu upustil. Šaron to nyní poprvé veřejně potvrdil. Izraelské plány na odstranění Arafata vyvolaly ve světě vlnu kritiky. Washington je považuje za kontraproduktivní.
O víkendu se přitom opět ukázalo, že Izrael nemá daleko od slov k činům. Armáda zbořila tři nedostavěné třináctipatrové činžáky v pásmu Gaza proto, že je palestinští radikálové údajně využívali jako pozorovatelnu.
Zdá se, že červenou má nyní i alternativní řešení, vypovědět někdejšího gerilového vůdce a teroristu ze země. Ariel Šaron tento měsíc řekl listu Jerusalem Post, že nepovažuje tento plán zpravodajských služeb za dobrý nápad.
Arafat tak nadále setrvává v Ramalláhu na Západním břehu, kde ho před dvěma lety uvěznily izraelské tanky. Nemusí to být premiér Šaron, kdo rozhodne o osudu čtyřiasedmdesátiletého držitele Nobelovy ceny míru.
V poslední době přibývá informací o jeho zhoršujícím se zdravotním stavu. Podle posledních spekulací přestál infarkt, zápasí s rakovinou či Parkinsonovou chorobou. Arafatovi spolupracovníci neúnavně tvrdí, že ho sužuje jen přechodné vyčerpání.
