"Naše práce neskončila. Bitva pokračuje a bude pokračovat, dokud všichni ti, kteří si myslí, že mohou dosáhnout zisků terorismem, nebudou odstraněni," prohlásil Šaron. "Budeme muset jednat energicky. Tato situace nesmí pokračovat," uvedl. "Není to druh incidentu, na který můžeme nereagovat ostře," dodal.
Sebevražedný útok je "důkazem opravdových úmyslů osoby, která vede palestinskou správu", řekl izraelský premiér, aniž se jmenovitě zmínil o palestinském vůdci Jásiru Arafatovi. "Izrael se nenechá vydírat," zdůraznil.
Šaron, který se setkal s americkým prezidentem Georgem Bushem, viceprezidentem Richardem Cheneym a vůdci Kongresu, uvedl, že americkým představitelům neřekl, co Izrael udělá v reakci na pumový útok. "Izrael je nezávislá země a musíme uplatnit své právo na sebeobranu," podotkl.
Šaron zkrátil návštěvu USA kvůli sebevražedným útokům již podruhé; podobně se zachoval po útocích v Jeruzalémě a Haifě loni v prosinci, kdy přerušil pobyt ve Washingtonu a urychleně se vrátil do Izraele.
Ministr zahraničí USA Colin Powell upozornil, že tyto poslední sebevražedné útoky ohrožují naděje na postup mírových rozhovorů na Blízkém východě. "Všechny je (útoky) odsuzujeme a vyzýváme i ostatní, aby je také odsoudili."
Nicméně Powell i další představitelé americké vlády budou pokračovat v tlaku na arabské vůdce, Palestince a Izrael, aby společně pracovali na ukončení násilí. "Musíme jít kupředu společně. Musíme najít cestu, jak vyřešit tuto krizi," poznamenal ministr.
Vrah se odpálil v době, kdy jednal Šaron s Bushem
Izraelem otřásl další palestinský sebevražedný atentát. Ve městě Rišon Lecion umřelo podle izraelské televize nejméně 15 lidí a 60 jich je zraněno. K výbuchu došlo krátce poté, co v USA začalo jednání izraelského premiéra Ariela Šarona s americkým prezidentem Georgem Bushem o mírovém uspořádání konfliktu na Blízkém východě.
Premiér Šaron po zprávě o atentátu ihned přerušil svou návštěvu Spojených států a odletěl zpět do Izraele.
V prohlášení adresovaném kanceláři agentury AFP v Jeruzalémě se k atentátu přihlásilo radikální palestinské hnutí Hamas. "Tento týden provedeme nové útoky a vyhlásíme svatou válku všem Izraelcům v odvetu za to, co izraelská armáda tento měsíc spáchala v táboře v Džanínu," prohlásil telefonicky anonymní mluvčí Hamasu.
Izraelský policejní mluvčí Ofer Sivan agenturu AP informoval, že k výbuchu došlo v nočním klubu a že se pří něm část zábavní haly zřítila. "Pod troskami jsou pohřbeni lidé," doplnil tuto informaci Jeruham Mandola z izraelské záchranné služby Magen David Adom.
David Baker, zástupce kanceláře izraelského premiéra, označil výbuch za další krvavý atentát na Izraelce.
Starosta města Mejr Nican řekl, že do nemocnice lékaři odvezli zhruba 60 lidí.
Mluvčí záchranné služby potvrdil, že se část třípatrové budovy, kde se Palestinec odpálil, zřítila.
Svědkyně Hanit Azulajová, kterou citovalo izraelské rádio, vypověděla, že na cestě domů uslyšela mohutnou explozi. "Zabočila jsem za roh a uviděla jsem na vlastní oči, jak se budova přede mnou roztrhla," řekla.
Bush vyšle šéfa CIA
Americký prezident George Bush vyšle na Blízký východ šéfa zpravodajské služby CIA George Teneta. Jeho úkolem bude spolupracovat při vytváření jednotné bezpečnostní palestinské síly, která bude působit na územích pod kontrolou palestinské samosprávy.
"Bezpečnost je krajně důležitá," uvedl Bush s tím, že bezpečnostní síla musí být "průhledná a zodpovědná". Bush i Šaron vybídli Palestince k reformám palestinské samosprávy. Bush vyzval k přijetí ústavy a Šaron uvedl, že reformy musejí předcházet jakékoli diskusi o palestinském státu.
