Podle posledního sčítání obyvatel žije nyní v Saratově 845 tisíc a v Engelsu 224 tisíc lidí, uvedl deník Nězavisimaja Gazeta. Spojení by tak podle listu splnilo sen mnoha obyvatel Saratova, správní středisko oblasti by bylo městem s více než milionem obyvatel.
Jméno Saratov je historickým názvem, město se tak jmenuje už od svého založení v roce 1590. Dnešní Engels vznikl v roce 1747 jako vesnice Pokrovskaja Sloboda, která se rozrostla na město až ve 30. letech minulého století poté, co byly nedaleko postaveny velké továrny a masokombinát. V té době byla zároveň pojmenována po teoretikovi socialismu Bedřichu Engelsovi.
Gagarin vypadl, v rukávu zůstal Putin
S návrhem na spojení měst a změnu jména přišel v listopadu poslanecký kandidát za Ruské patrioty Alexandr Sidorenko. Původně prosazoval, aby se nové město jmenovalo Gagarin.
První kosmonaut světa chodil totiž v Saratově do školy a právě tam také začal s létáním v místním aeroklubu. Stejnojmenné město už ale v Rusku existuje a tak se Sidorenko s dalšími občany, kteří spojení navrhují, rozhodli pro jméno Putin.
Představitelé radnic v Saratově i Engelsu odmítli návrh komentovat, nyní jej posuzuje příslušná komise pro místní samosprávu. Spojení měst by ale muselo být schváleno v místním referendu.
Aby takové hlasování mohlo být vyhlášeno, musí iniciátoři sehnat nejméně 24 tisíc podpisů na svou podporu. Sidorenko už navrhl, aby se referendum konalo společně s prezidentskými volbami, tedy 2. března příštího roku.
Podle deníku Nězavisimaja Gazeta obyvatelé obou měst v principu spojení podporují, pouze lidé v menším Engelsu se prý někdy bojí, že "ztratí vlastní tvář".
Vznik nových větších měst spojováním s vedlejšími není v současném Rusku nijak ojedinělý. V nedávné minulosti se takto rozrostl například Tomsk, Irkutsk či Rostov.
