Pavlenskij, pro kterého obhajoba žádala propuštění na kauci, chtěl po soudu, aby jeho čin překvalifikoval z vandalismu na terorismus.
„Požaduji, abych se stal podezřelým z terorismu. Jsem přesvědčen, že je to ve vašem systému logické. Dokud nesplníte můj požadavek, odmítám plnit soudní zvyklosti,“ prohlásil podle The Moscow Times Pavlenskij.
Petrohradský umělec tvrdí, že svou akcí u sídla FSB nazvanou „Strach“ chtěl varovat před taktikou zastrašování uplatňovanou nástupkyní nechvalně známé sovětské státní policie KGB (o jeho činu více zde).
V minulosti Pavlenskij provedl řadu výstředních protivládních protestů, například loni v říjnu se svlékl donaha a uřízl si lalůček pravého ucha, aby veřejnost upozornil na zneužívání psychiatrie pro politické účely. Protestoval u psychiatrického ústavu, kam soudy a policie často posílají opoziční aktivisty k vyšetření.
V listopadu 2013 si v dosud nejdrastičtějším protestu přibil hřebem genitálie k dlažbě Rudého náměstí, čímž prý chtěl varovat před apatií a nečinnou odevzdaností ruské společnosti.
