Obec Šatoj ležící v Argunské soutěsce asi 60 kilometrů jižně od Grozného byla posledním klíčovým bodem, který povstalci v horách na jihu Čečenska kontrolovali. Rusové vesnici obklíčili několik dnů poté, co dobyli čečenské hlavní město. Od té doby byla pod soustředěnou palbou ruského dělostřelectva; byla terčem prakticky nepřetržitého bombardování letectvem.
Ruští velitelé se shodují v tom, že dobytí Šatoje neznamená konec války. Očekávají rychlé útoky malých skupin Čečenců, kteří se nyní skrývají v horách, na ruské pozice v Čečensku. Nevylučují rovněž atentáty na ruském území.
Po pěti měsících ofenzívy ruských federálních sil v Čečensku, která je populární v Rusku a kritizovaná na Západě kvůli obětem z řad civilistů, byli čečenští ozbrojenci zatlačeni do hor. Má se za to, že tam nalezlo útočiště 2000 až 4000 povstalců
Proklouzli jako švábi
Desítky čečenských povstalců ještě před čtyřiadvaceti hodinami linii ruských federálních sil na jihu Čečenska prorážely. Nakonec však neuspěly.
"Proklouzli ve skupinkách jako švábi, to je pak těžké každého z nich vystopovat," konstatoval kapitán Vladimir Maslennikov, velitel jednotek vnitra.
V okolí vesnice Šatoj operuje na 2700 čečenských ozbrojenců. Ruské velení tvrdí, že tato poslední bašta povstalců je téměř neprodyšně obklíčena. Přesto se Čečencům daří pronikat přes linii federálních sil.
"Pokud okamžitě zachytíme jejich stopu, dělostřelectvo se pokouší zasáhnout je, někdy se však spletou a netrefí," vysvětlil Maslennikov.
Velení federálních sil vytvořilo novou vojenskou taktickou skupinu pro boj s ozbrojenci v Argunské soutězce. Do čela uskupení byl postaven generálporučík Vladimir Bulgakov, který velel ofenzívě proti Groznému. "Úkolem ruských federálních sil je pobít v horách všechny ozbrojence do jednoho. Tento úkol bude splněn v nejbližší době," prohlásil Bulgakov.
Rusové bombardují okolí Šatoje
Za posledních 24 hodin ruské letectv o uskutečnilo 60 náletů na čečenské pozice v horách a okolí Šatoje. Rusové se pokouší porazit Čečence dříve, než zimu vystřídá jaro a vegetace lépe povstalce ukryje.
Komisař Rady Evropy navštíví Groznyj
Rusko po sérii průtahů povolilo návštěvu komisaře Rady Evropy pro lidská práva návštěvu severního Kavkazu. Álvaro Gil-Robles navštívil v neděli uprchlické tábory v Ingušsku. Na pondělí byla připravována jeho cesta do Grozného.
