Několik stovek protestujících se před ambasádu přesunulo z káhirského náměstí Tahrír, kde v pátek večer tisíce Egypťanů demonstrovaly za urychlení demokratických reforem slíbených vládou a ukončení vojenských procesů s civilisty.
Demonstranti nejprve rozbourali zeď okolo budovy velvyslanectví. Při její demolici bylo zdrojů zraněno téměř 90 lidí, většinou zasažených zdivem. Vojenská policie bourání přihlížela a proti rozzuřenému davu nijak nezasáhla.
Protestující následně strhli z budovy izraelskou vlajku. Skupina asi 30 demonstrantů poté vnikla do jednadvacetipatrové budovy a z jednoho z oken začala vyhazovat dokumenty patřící ambasádě. Mezi těmito dokumenty prý byla i žádost izraelského ministerstva zahraničí o povolení, aby mohl atašé na ambasádě nosit pistoli.
Izraelská diplomacie sdělila, že demonstranti nepronikli přímo do ambasády, ale pouze do místností o patro pod ní. Vyházené dokumenty označilo ministerstvo zahraničí za "pamflety a formuláře sebrané ve foyer".
Šest zaměstnanců diplomatického zastoupení bylo v prostorách ambasády uvězněno a muselo je zachránit komando egyptské policie. Nejmenovaný představitel izraelské vlády incident označil za vážnou ránu mírového uspořádání mezi oběma státy.
Premiér Netanjahu v první reakci útok odsoudil, později však v izraelském rozhlasu řekl, že Izrael má dál zájem na mírových vztazích s Egyptem. "Jsme pro zachování míru s egyptským sousedem, protože je to v zájmu jak Izraele, tak Egypta," řekl.
Rodinu velvyslance odvezl vojenský speciál
Policie proti davu zakročila teprve poté, co někteří demonstranti vnikli do budovy. Dvě tisícovky lidí se pokusila rozehnat slzným plynem a střelbou do vzduchu. Při střetech s policisty bylo podle egyptských lékařských zdrojů zraněno několik set lidí, demonstranti podpálili dvě policejní auta.
Izraelský velvyslanec po incidentu opustil Egypt a odletěl do vlasti. Podle televizní stanice al-Arabíja izraelský vojenský speciál z Egypta evakuoval rovněž velvyslancovu rodinu a dalších přibližně 80 pracovníků izraelské ambasády.
Egyptský premiér Isám Šaráf po incidentu svolal nad ránem mimořádné zasedání vládního krizového týmu. Zrušil také dovolené káhirským policistům. Egypt je spolu s Jordánskem jedinou arabskou zemí, která se židovským státem udržuje mírové vztahy.
Po svržení dlouholetého prezidenta Husní Mubaraka počátkem letošního února se ale v egyptské společnosti zvedla vlna protiizraelských nálad, kterou v polovině srpna povzbudila smrt pěti egyptských policistů na hranici s Izraelem.
