Chovatele ústřic a korýšů z Arcachonu zasáhla ropa přinejmenším ekonomicky. Od nedělního večera nesmějí prodávat své mořské produkty. V místních nádržích jich ročně vyprodukovali kolem 12 tisíc tun.
"O nezávadnosti našich produktů nemohou být žádné pochybnosti," ujišťuje šéf mořských farem z oblasti Marc Druart. "Uděláme vše pro to, aby je neznečistila ani kapka ropy, ale naše značka už zůstane pošpiněná," stýská si.
Podle ministryně životního prostředí Roselyne Bachelotové potrvá krize dlouho. "Je to Damoklův meč, který bude dlouho viset nad našimi hlavami."
Do záchranných prací se na atlantickém pobřeží zapojilo na tisíc lidí - námořníků, záchranářů, hasičů i dobrovolníků. Úřady požadují, aby vláda nasadila až pět tisíc vojáků, tedy 25krát více, než jich do oblasti vyslala, a těžkou mechanizaci.
Francouzský kabinet chce vydat na likvidaci prvních škod 50 milionů eur. Oznámil to premiér Jean-Pierre Raffarin při návštěvě postiženého pobřeží.
Prezident Jacques Chirac pranýřoval "podezřelé obchodníky a chuligány", kteří kvůli zisku používají pochybná plavidla.
Prokuratura ve městě Brest zahájila vyšetřování provozovatele tankeru Prestige a posádky. Sedmašedesátiletý kapitán tankeru sedí ve vazbě ve Španělsku.
Ropa masakruje ptáky
"Téměř jistě lze říci, že francouzské pobřeží bude masivně postiženo, je to otázka dnů," tvrdí Cristophe Rousseau z mořského výzkumného střediska.
Na turisticky oblíbených plážích v Landes, Gironde a Charente-Maritime na jihozápadě země, se objevili mrtví či ropou potřísnění ptáci. Liga na ochranu ptáků uvedla, že opeřenci zasažení ropou jsou po celém pobřeží kraje Akvitánie.
"Turisté a pracovníci technických služeb nám posílají tolik ptáků, že uvažujeme o tom, že bychom otevřeli tranzitní středisko," řekl agentuře AFP předseda akvitánské Ligy na ochranu ptáků Olivier Le Gall.
Velká ropná skvrna z tankeru byla ve středu zaznamenána jen 180 kilometrů od pobřeží. Francouzská ministryně životního prostředí Roselyne Bachelotová prohlásila, že do ústí řeky Gironde dorazí kolem 5. ledna.
Tanker ztroskotal v listopadu
Loď převážející 77 tisíc tun ropy začala mít problémy loni 13. listopadu u severozápadního pobřeží Španělska. Po šestidenním úsilí odtáhnout ji co nejdál na širé moře se rozlomila a potopila.
Z vraku se podle oficiálních odhadů vylilo přes 20 tisíc tun nákladu, z nichž část znečistila španělské břehy. Zbylou ropu ve vraku označují odborníci za časovanou ekologickou bombu.
Podle prvních výsledků vyšetřování plavidlo postavené v Japonsku v roce 1976 a plující z lotyšského přístavu Riga do Gibraltaru havarovalo kvůli velkému opotřebení.
Nájemce prodal pobočku, aby se vyhnul soudu
Ruský průmyslový a finanční komplex Alpha prodal svou filiálku Crown Resources. Ta vlastní náklad tankeru Prestige. Snaží se tak vyhnout trestnímu stíhání. "Tato operace byla provedena v největší tajnosti," napsal francouzský deník Le Monde.
Loni 24. prosince Jost Villiger, advokát ze švýcarského Lucernu, v doprovodu pěti ředitelů Crown Resources AG, jimž předsedal, odkoupil akcie od ruského průmyslového a finančního komplexu Alpha, napsal Le Monde. Alpha, finanční a průmyslový holding Michaila Fridmana, se tak vyhnul stíhání, uvedl list. Crown Resources, majitel nákladu, totiž už legálně neexistuje, zdůraznil.
Podle Le Monde byl Crown Resources přejmenován na ERC trading (Energy Resources and Commodities) a od nynějška by měl soustředit své obchodní aktivity na surovou ropu, benzin či kerosin.
V této transakci vystupoval Jost Villiger jako pouhá figura, soudí Le Monde. Mluvčí komplexu Alpha, kterého deník cituje, zase tvrdí, že převzetí akcií inicioval právě osobně Villiger a že nabídka byla učiněna loni v srpnu, tedy dlouho předtím, než tanker Prestige vyjel na moře. Na dotaz agentury AFP v Londýně si mluvčí Crown Resources nepřál záležitost komentovat.
