V době, kdy se "probouzí" kampaň Baracka Obamy, vyplynuly na veřejnost výpovědi Romneyho spolužáků ze střední školy. Podle jejich vzpomínek se Mitt Romney za svých mladých let výrazně podílel na šikaně homosexuálních spolužáků. Asi pět tehdejších studentů vyzpovídal deník The Washington Post.
V kontrastu s Obamovou kampaní nemohly historky o Romneyho školních aktivitách přijít v horší čas. Právě legalizaci homosexuálních sňatků si Obama zvolil jako jeden z pilířů své kampaně, dobře totiž kontrastuje s Romneyho konzervatismem.
V roce 1965 prý mladý Mitt Romney na michiganské střední škole Cranbrook v Bloomfield Hills napadl o rok mladšího Johna Laubera. Romney údajně vedl skupinu spolužáků, kteří za Lauberem dorazili na studentský internát. Zde na něj vyřvávali, že ostříhají jeho výrazné vlasy nabarvené na blond, které na jedné straně provokativně spadaly přes oko.
"Pak k Lauberovi přišli, chytili ho a srazili na zem," popisuje americký deník podle výpovědi. "A zatímco Lauber křičel s očima zalitýma slzami, Romney mu pomalu stříhal kontroverzní účes."
Článek amerického deníku vyvolává otázky o tom, zda je legitimní v kampani diskutovat o věcech, které kandidát udělal jako teenager skoro před půl stoletím. Romneyho tým informaci ihned odmítl: "Každý, kdo Mitta Romneyho trochu zná, ví, že by ho nic takového nikdy ani nenapadlo."
Romney na středoškolské časy vzpomíná v dobrém
Sám Romney se k případu později vyjádřil, že si na to nepamatuje. Prý ho nikdy ani nenapadlo, že by zmíněný Lauber byl homosexuál. "Tenkrát na střední škole jsem ale i já udělal spoustu hloupostí. A pokud jsem někomu ublížil, tak se omlouvám. Celkově vzato je to už velice dávno, co jsem chodil na střední a jsem rád, že mi z té doby zůstalo pár skvělých kamarádů," zavzpomínal Romney na časy minulé.
John Lauber zemřel už před osmi lety na rakovinu jater. Dle členů jeho rodiny se však o zmíněném incidentu nikdy ani nezmínil. Po vyloučení z Cranbrook však nevedl příliš šťastný život. Krátce se protloukal v Británii, kde učil drezuru koní, následně však na čas skončil na psychiatrické klinice v Kansasu. Později pracoval i ve válečných zónách v Bosně i Iráku a jak zmiňuje jeho rodina, do konce života si stále barvil vlasy na blond.
Školní šikana se stala v USA v poslední době více probíraným tématem poté, co před dvěma lety spáchal sebevraždu homosexuální student Rutgersovy univerzity, připomíná ČTK.
