Barbu, který je bývalým poradcem prezidenta, politologem a spisovatelem, navštívil o víkendu Národní divadlo ve městě Craiova. Na závěr pořádané kulturní akce odpovídal na otázky z publika a jedna z nich se mu stala osudnou, informoval server Romania Insider.
"Během debat o rozpočtu na rok 2014 jsem byl šokován zjištěním, kolik peněz je určeno na boj proti AIDS," řekl ministr kultury. Prý nechce být cynický, ale nemůže si pomoci a musí přemýšlet nad tím, kolik shakespearovských festivalů by se mohlo zorganizovat, kdyby program boje proti AIDS neexistoval, nebo kdyby se jeho rozpočet snížil na polovinu. "Rumunsko není Jižní Afrika, nemáme miliony lidí postižených touto odpornou nemocí," dodal.
Bouřlivá reakce veřejnosti přišla velmi brzy. Rumunská organizace UNOPA, která pomáhá lidem nakaženým virem HIV, výroky označila za "obrovský útok na pacienty i ty, kteří se snaží zachránit jejich životy".
"Ministr viní pacienty z nedostatku festivalů a navrhuje zrušit programy, které se týkají boje s AIDS, což znamená, že zavrhuje tyto lidi, z nichž většina byla nakažena v letech 1988 až 1990 v rámci systému zdravotní péče," uvedla UNOPA ve svém prohlášení. V Rumunsku byly v těchto letech nakaženy virem HIV stovky dětí buď při transfuzi krve, nebo použitím injekčních stříkaček s nesterilizovanými jehlami, poznamenala agentura AFP.
Barbu se za svá slova nejprve omluvil s tím, že nechtěl svým srovnáním a nevhodnými poznámkami někoho urazit. Ve čtvrtek pak předal premiérovi svou rezignaci. O jeho nástupci rozhodne předseda vlády Victor Ponta společně s prezidentem Traianem Baseskem.
