INFOGRAFIKA: Putování sondy MRO
Sonda odstartovala po dvoudenních odkladech kvůli technickým potížím 12. srpna 2005. - více zde
Je to nejvyspělejší satelit, který byl dosud vyslán k nějaké planetě. Projekt přišel na 450 milionů dolarů.
V pátek krátce před půl jedenáctou večer se zapnuly přídavné motory, které zpomalily letící sondu a navedly ji do pole působnosti gravitačních sil Marsu.
O dvacet minut později se MRO podle očekávání ztratila v zákrytu planety a byl přerušen signál. Za půl hodiny se ho ale znovu podařilo zachytit a po půl dvanácté mohli inženýři potvrdit, že manévr proběhl úspěšně.
Dostat se na oběžnou dráhu Marsu se přitom nepodařilo dvěma třetinám všech pozemských družic, které tam byly vyslány.
Hlavním cílem následující dvouleté mise družice Mars Reconnaissance Orbiter je podle amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír určit nejvhodnější místa, kde by mohly přistát roboty a jednou možná i kosmonauti.
Experti si také slibují informace o tom, zda a jak se na planetě někdy v minulosti vyskytovala voda. Na oběžné dráze Marsu už pobývají tři sondy - americké Mars Global Surveyor a Mars Oddyssey a evropská Mars Express. Na povrchu rudé planety také stále pracují americké roboty Spirit a Opportunity.
