Doplňovací volby se konaly v obvodu Rochester a Strood, který leží jihovýchodně od Londýna poté. Tamní poslanec Mark Reckless v září opustil konzervativce a přestoupil do Strany nezávislosti Spojeného království (UKIP) pod vedením Nigela Farage. Od voličů dostal podle BBC téměř 17 tisíc hlasů, zhruba o tři tisíce víc než jeho konzervativní protikandidátka Kelly Tolhurstová. K urnám přišlo zhruba 51 procent oprávněných voličů.
Britský poslanec Mark Reckless
Vítěz po oznámení výsledků dnes prohlásil, že UKIP se prosadila jako radikální strana, která vyjadřuje obavy dělnické a střední třídy. „Když UKIP může vyhrát zde, může vyhrát v celé zemi,“ řekl třiačtyřicetiletý Reckless v dosavadní baště konzervativců nedaleko Londýna.
Recklessova kampaň stavěla na myšlence omezovení přistěhovalectví, které trápí mnohé Brity. Tvrzením, že by UKIP v případě svého vládnutí nejspíš vyzvala k odchodu ze země polské a všechny další imigranty ze zemí EU, nebo aspoň omezila jejich pobyt v Británii, ale Reckless popudil i vlastní stranu. UKIP ujistila, že není pro vyhazování občanů jiných zemí EU, kteří jsou v Británii legálně.
Stejným způsobem jako v pátek se UKIP dostal i ke svému prvnímu poslaneckému křeslu. V anglickém obvodu Clacton ho v říjnu získal Douglas Carswell, který po přechodu od konzervativců rezignoval na konci srpna. Vedle dvou poslanců v Dolní sněmovně se k nacionalistické straně hlásí také tři členové Sněmovny lordů, UKIP reprezentuje i 24 europoslanců.
Cameron utrpěl vážnou ránu
Do strany, která požaduje rychlý odchod země z Evropské unie a omezení počtu přistěhovalců, přešlo i několik dalších osobností britské politiky. Naposledy třeba někdejší londýnský místostarosta Richard Barnes.
„Když vyhraji, výrazně se změní nahlížení lidí na UKIP. Lidé si uvědomí, že jsme věrohodní a stranou, která může příští rok vyhrát mnoho míst v parlamentu,“ řekl třiačtyřicetiletý Reckless ještě před volbami. Svůj zářijový přechod k UKIP vysvětlil tím, že přestal věřit Cameronovu slibu, že v případě svého znovuzvolení prosadí v EU skutečné reformy.
Agentura Reuters předpověděla, že Recklessovo vítězství prohloubí mezi evropskými partnery obavy z možného odchodu Británie z EU a bude také vážnou ranou pro Camerona, který nařídil své straně zmobilizovat k udržení Rochesteru veškeré síly a osobně tento volební obvod v minulých týdnech pětkrát navštívil.
Vedení nacionalistické strany UKIP, která vznikla v roce 1993 a letos na jaře vyhrála volby do Evropského parlamentu v Británii, nyní věří v úspěch i v nadcházejících parlamentních volbách. Zatím se jí daří získávat stále více voličů, kteří dosud hlasovali pro konzervativce a labouristy, ale cítí se těmito hlavními tradičními stranami zklamáni.
