Přestože jsou nové testy stále ve fázi vývoje, podle odborníků přinášejí radikálně nový přístup k odhalení rakoviny, který by mohl lékařům výrazně usnadnit rutinní screening tohoto onemocnění. „Hlavní výhodou této techniky je její levnost a extrémní jednoduchost provedení, takže ji mohou nemocnice snadno zavést,” říká výzkumnice Laura Carrascosaová z Univerzity v Queenslandu.
Test prozatím odhalí asi devět z deseti případů rakoviny. Mohl by tedy posloužit jako počáteční kontrola přítomnosti onemocnění, kterou lékaři v případě pozitivního výsledku rozšíří o další důkladné vyšetření.
„Naše technika může být screeningovým nástrojem, který lékaře informuje, že pacient může mít rakovinu. Bude ale vyžadovat další navazující testy, které odhalí typ rakoviny a její stádium,” popisuje Carrascosaová pro list The Guardian.
Nový test je založený na objevu queenslandského týmu vědců, který zjistil, že DNA obsahující rakovinu a normální DNA přilnou zcela odlišným způsobem ke kovovému povrchu. To odborníkům umožnilo vyvinout test, který rozliší nádorové buňky od zdravých.
Zdravé buňky prokazují správné fungování tím, že obtisknou DNA molekulami z methylové skupiny. Tyto molekuly fungují podle vědců jako pomyslné ovládání hlasitosti, které „ztiší“ nepotřebné geny a naopak vyburcuje ty potřebné. Rakovinové buňky tento obtisk postrádají, takže fungují pouze geny, které podporují růst rakoviny.
Researchers Develop a universal DNA Nano-signature for early cancer detection – University of Queensland https://t.co/CKKbE1nBkk https://t.co/3ks0YJM1kI
Zatímco DNA uvnitř normálních buněk je pokrytá molekulami methylových skupin, DNA uvnitř rakovinotvorných buněk je většinou holá a tyto molekuly má pouze v malých uskupeních na konkrétních místech. Vědcům se díky řadě testů podařilo určit rakovinu prsu, prostaty, konečníku či lymfatických uzlin.
Obtisky mají zásadní dopad na chemii DNA, což způsobuje odlišné chování rakovinové a normální DNA v kontaktu s vodou. „Je to obrovský objev, který nikdo předtím nepochopil,” vysvětluje Carrascosaová.
Imunní vůči HIV. V Číně se údajně narodily první děti s upravenou DNA |
Po sérii experimentů dospěli vědci k novému testu na odhalení rakoviny. Podezřelá DNA se přidá do vody obsahující nanočástice zlata. Ty vodu obarví na růžovo. Pokud DNA obsahuje rakovinové buňky, spojí se s na nanočásticemi a vodě zůstane její originální barva.
Pokud ale do vody přijde zdravá DNA, buňky na částice přilnou jiným způsobem a voda zmodrá. „Test je natolik citlivý, že detekuje velmi nízkou hladinu rakoviny ve vzorku DNA,” popisuje Carrascosaová.
Vědci nyní pracují na klinických studiích s pacienty, kteří mají širší škálu typu rakoviny, než jaké doposud testovali. Nový test by výrazně usnadnil práci lékařům, kteří nyní musí při podezření na rakovinu poslat pacienta na biopsii tkáně. Tento postup je invazivní a spoléhá na to, že pacient lékaři nahlásí příznaky, které se považují za potenciální známky rakoviny.
