Fischer prohlásil, že označování rakouských zběhů za zrádce, což se děje doposud, je „něco, za co bychom se měli omluvit a stydět“. Prezident to prohlásil na ceremonii při odhalování památníku těm, kteří raději utekli před vojenskou povinností, než aby sloužili nacistickému režimu.
Slavnostního odhalení se kromě hlavy státu zúčastnili zástupci rakouské metropole i někteří z dosud žijících někdejších dezertérů.
Kamenný monument z dílny německého sochaře Olafa Nicolaie stojí na náměstí Ballhausplatz u sídla rakouského kancléře a nedaleko komplexu prezidentského sídla. Je prvním svého druhu v hlavním městě Rakouska. Dominuje mu velké X odkazující na tisíce dezertérů, kteří byli za nacistické vlády popraveni.
Skulptura je popsána anglickými slovy all a alone (všichni/sám) které pocházejí z básně Skota Iana Hamiltona Finlaye a odkazují na konflikt mezi jednotlivcem a masou.
Fischer zdůraznil rozdíl mezi dezercí z armády nacistického režimu a z armády právního státu. „Je čestné uposlechnout své svědomí v konfrontaci s brutální diktaturou pohrdající lidmi,“ citovala Fischera agentura DPA.
Nacistické vojenské soudy poslaly za druhé světové války na smrt kolem 30 000 zběhů a odmítačů vojny, z toho zhruba 2000 Rakušanů.