Všichni tehdy očekávali, že souboj o prezidentské křeslo svedou ve druhém kole voleb šéf pravice Jacques Chirac a socialista Lionel Jospin. Nestalo se.
S Chirakem se nakonec utkal Jean-Marie Le Pen, nacionalista a odpůrce imigrace, který postoupil díky 17 procentům hlasů.
"Ani teď se nedá vyloučit, že se Le Pen opět neprobojuje do druhého kola,“ řekl agentuře Reuters politolog Paul Bacot.
Nejsilnější francouzské strany mají pro prezidentské volby, které se budou konat příští rok na jaře, silné kandidáty - socialisté půvabnou Ségolene Royalovou a pravice charizmatického ministra vnitra Nikolase Sarkozyho. Stejně jednoznačně však vypadalo volební klání i před pěti lety.
"Došlo na moje slova"
Le Penovi navíc nahrávají nepokoje, které loni v listopadu zasáhly předměstí francouzských měst obývaná přistěhovalci a trvají dodnes.
"Už desítky let jsem hovořil o tom, že k něčemu podobnému dojde. Nikdo mě nebral vážně. Všichni ti, kdo říkali, že jsem rasista, se nyní mohou přesvědčit, že jsem měl pravdu," hájil Le Pen své názory letos v únoru v rozhovoru pro MF DNES.
Lidé jsou unaveni stranami, které celá desetiletí dominují francouzské politice, a přestávají se bát otevřeně se hlásit k jeho názorům. A tak Le Penovy preference stoupají.
Podle posledního průzkumu deníku Le Monde by mu nyní dalo hlas 17 procent francouzských voličů. Royalová a Sarkozy končí vyrovnaně, získali by okolo třiceti procent hlasů.
Osmasedmdesátiletý Le Pen se navíc poučil z klání před pěti lety: změnil svou rétoriku a snaží se zvrátit nepřijatelnou image své strany. Přestal hovořit o plynových komorách, vynechal ze svých projevů rasistické poznámky, objíždí Francii s estrádním číslem černošského komika (nutno však dodat, že tento muž dostal pokutu za antisemitské narážky), voličům představil svůj ekonomický program.
Navrhuje uvolnění pracovního trhu, snížení daní, obnovení trestu smrti, příspěvky pro dělníky s nízkým příjmem a plat pro rodiče, kteří se rozhodnou učit doma své děti.
Hovoří tak, aby zapůsobil na ty, kteří hledají pevnou ruku a trochu autority. Jenže Le Penova kandidatura zatím není jasná. Musí získat 500 podpisů poslanců, starostů nebo dalších volených zástupců z 30 různých regionů, a to se mu zatím nedaří. Vyzval proto francouzského premiéra, aby jejich jména nebyla zveřejněna. Věří, že anonymita mu pomůže přesvědčit více lidí.
Dominique de Villepin to však odmítl. Šéf Národní fronty má ještě čas: uzávěrka kandidátek je až 16. března. Pokud nakonec Le Pen podpisy neposbírá, bude to zřejmě jeho finanční krach - na kampaň si totiž půjčil 7 milionů eur.
Za 500 podpisů však automaticky od státu obdrží 750 tisíc eur. Když postoupí do druhého kola, na účet mu přibude dalších 7,5 milionu eur. Jestli neuspěje, zbudou mu jen dluhy a pravděpodobně bude muset prodat sídlo své strany.
Prezidentské volby se ve Francii konají až na přelomu dubna a května. Le Penovo poselství je však jasné: jeho hvězda ještě nezhasnula.
