Boeing 737-800 společnosti United Airlines se srazil s ptákem, když zahájil klesání na mezinárodním letišti v Denveru v úterý ráno. Na palubě letadla bylo 151 cestujících, na pravidelné lince mířilo z Dallasu.
Piloti po srážce vyhlásili stav nouze, ale přistáli bez potíží. "Nikomu ze 151 pasažérů na palubě letadla se nic nestalo," řekla mluvčí společnosti United Airlines Christen Davidová webovému serveru ABC News.
"Čelo letadla je nejlepší místo, které může pták prorazit. Horší by bylo, kdyby narazil do motoru nebo poškodil podvozek," řekl pilot a letecký expert Steve Cowell stanici ABC 7.
Náraz do přední části letadla může podle něj způsobit mírné výkyvy přístrojů. "Když pilot vypne automatické řízení, musí letadlo směrovat nahoru nebo dolů trochu jinak, než je zvyklý," uvedl.
Ostatky ptáka, které zbyly v díře, podrobně prozkoumají experti z Washingtonu, kteří na základě DNA pomohou určit, jaký druh opeřence se s letounem srazil. "Nejspíš to byla husa nebo kachna. Mohlo to být i víc ptáků najednou. Ale s jistotou nemůžeme zatím nic říct," uvedla bioložka z amerického ministerstva zemědělství Kendra Crossová.
Počet srážek se zvířaty každoročně stoupá. Zatímco v roce 1990 jich experti napočítali 1 793, o dvacet let později jejich počet stoupl na 9 622. V 97 procentech případů to byli ptáci, ukazují data z Federálního leteckého úřadu.
