Archeologové překvapivě zachovalou kostru nalezli v roce 2006 v jeskynním systému La Braňa - Arintero v severozápadním Španělsku. Jeskyně leží ve výšce 1 500 metrů nad mořem a je v ní velmi chladno, což do značné míry zabránilo bakteriálnímu rozpadu DNA.
Vědci vzorky z nalezených zubů analyzovali a výsledky svého bádání nyní zveřejnili v prestižním časopise Nature. Ve své studii upozorňují na nezvyklou kombinaci genů, které způsobily, že muž měl modré oči, tmavou pleť a lehce kudrnaté vlasy.
Muž, který žil před 7 000 lety, se svojí genetickou výbavou nejvíce podobal dnešním Skandinávcům. Vědce však překvapilo, že měl tmavou pleť. Přesný tón jeho kůže nicméně nedokázali určit, informuje deník The Independent.
"Ještě větší překvapení bylo zjištění, že muž měl genetickou variaci, která způsobuje u dnešních Evropanů modré oči. Výsledkem je unikátní fenotyp v genomu, který je jinak obvyklý u Evropanů ze severu," řekl Carles Lalueza-Fox z Institutu evoluční biologie v Barceloně.
Nesnášel mléko
"Modré oči u současných lidí jsou způsobeny stejnou mutací v genu, který se nazývá se HERC2. Pokud máte mutaci v obou kopiích chromozomu, budete mít určitě modré oči. To byl případ tohoto muže, je to nejstarší známý člověk s modrýma očima," dodává Lalueza-Fox.
Z analýzy DNA taktéž vyplývá, že pravěký muž byl 1,7 metrů vysoký a bylo mu mezi 30 a 35 lety. Měl alergii na laktózu - v dospělém věku nedokázal trávit mléko, což naznačuje, že měl malý nebo žádný kontakt s domestikovanými zvířaty. Vědci podle toho usuzují, že patřil spíše mezi lovce a sběrače než mezi zemědělce.
Poslední výzkum z roku 2008 naznačuje, že první lidé s modrými očima žili před deseti tisíci lety na březích Černého moře. Podle této studie každý, kdo má dnes modré oči, by mohl najít své předky ve stejné rodině, ve které se tato mutace ukázala poprvé. "Modrooký gen" se šířil Evropou dříve, než Homo sapiens přešel od lovení k zemědělství v rámci evoluční revoluce, která se šířila z východu na západ.
Není jisté, proč se modré oči rozšířily mezi starověkými Evropany. Jedna teorie říká, že naši modroocí předci lépe viděli během tmavých evropských zim. Podle jiné teorie byly modré oči pro dávné ženy sexuálně atraktivnější.
