"Ti, co následují v pořadí za nimi, mají už řádově desetinu zákazníků," říká Marek Antoš, ředitel poradenské společnosti Internet Info, která analýzu počtu uživatelů provádí.
Jednotlivé společnosti totiž údaje o počtu klientů nezveřejňují, získané informace tak vycházejí ze sledování internetového provozu. Poslední oficiální údaje jsou k dispozici za loňský listopad, pořadí na špici však podle Antoše platí v zásadě stále, i když přední firmy dále rostou a rozestupy mezi nimi se snižují.
Všichni členové silného kvarteta mají v zádech zázemí velké telekomunikační společnosti: Czech On Line vlastní Telekom Austria, World Online koupila loni italská Tiscali, v Contactelu drží podíl Tele Danmark a Internet OnLine je divizí Českého Telecomu. "Bohatí a silní rostou, protože si mohou dovolit marketingovou podporu nebo zavádění nových technologií. Zbytek stagnuje," tvrdí Antoš.
Převážná většina Čechů připojených z domova, jejichž počet se podle různých průzkumů pohybuje mezi třemi až čtyřmi sty tisíci, využívá služeb nabízejících přístup do sítě zdarma, kdy hradí jen poplatky za telefonní spojení.
Podle Antoše nemá v současnosti mnoho šancí nabídka placeného přístupu pro domácnosti, ale téměř výhradně pro firemní sektor. Výjimku v tomto směru tvoří uživatelé Internet OnLine, který přišel s bezplatnou službu Quick teprve v průběhu loňského října a disponuje z dřívější doby okruhem platících zákazníků.
"Ti nyní mají přednostní spojení při přetížení sítě, mohou se připojovat i ze zahraničí nebo mají třeba bezplatnou linku technické podpory," vypočítává mluvčí Českého Telecomu Vladan Crha. Jak přesně jsou nyní uživatelé rozděleni na ty, kteří platí, a zákazníky internetu zdarma však Internet OnLine neuvádí.
Je obvyklé, že uživatelé se registrují u více firem nabízejících bezplatný internet, aby v případě přetížení jedné sítě mohli hned vzápětí využít konkurenčních služeb. I proto se firmy snaží různými způsoby posilovat věrnost: vytvářením vlastních portálů, elektronickou poštou či třeba prostorem pro tvorbu vlastních webových stránek.
I když razantní vstup internetových připojovatelů do oblasti internetového obsahu, tedy například zpravodajství či zábavy, přináší nový zdroj příjmů v podobě tržeb za webovou reklamu, většina získaných financí pochází i nadále z provizí vyplácených Českým Telecomem z celkového počtu provolaných minut.
"Přesto lze i tak na trhu přežít. Například Czech On Line se při loňské akvizici rakouským Telekomem prezentoval jako zisková firma," míní Antoš.
