"Michael byl velký a nebojácný novinář s neuvěřitelným instinktem pro příběh," uvedl šéfredaktor nového webu BuzzFeed, pro který reportér naposledy pracoval.
Hastings před třemi lety získal prestižní Cenu George Polka za článek pro časopis Rolling Stone o tehdejším veliteli spojeneckých sil v Afghánistánu, který ve svých důsledcích ukončil kariéru generála Stanleyho McChrystala.
Hastings s tehdy pětapadesátiletým McChrystalem a jeho doprovodem strávil zhruba měsíc. Zejména od generálových pobočníků zaznamenal mnoho kritických slov na adresu administrativy prezidenta Baracka Obamy a její nejednotnosti ohledně Afghánistánu; například jeden z důstojníků označil tehdejšího prezidentova poradce za šaška, který uvízl v roce 1985.
McChrystal se musel kvůli článku osobně dostavit do Washingtonu, kde během schůzky mezi čtyřma očima s Obamou v Oválné pracovně Bílého domu nabídl rezignaci, kterou prezident přijal.
Čtyřhvězdičkový generál později při rozloučení v Pentagonu své druhy ve zbrani varoval: "Mám příběhy o vás všech, hodně fotek a znám reportéra z Rolling Stone." Hastings byl rovněž autorem knih o válkách v Afghánistánu a Iráku.
