V Kalifornii zuří už šestnáct požárů. Plameny řádí na celkové ploše více než osm set čtverečních kilometrů, to je víc než zabírá město New York, připomíná zpravodajská televize Fox News.
V terénu je přes pět tisíc hasičů, další posily dorazily ze sousedních států Nevada a Arizona. Oheň ale posiluje prudký pouštní vítr.
Plameny se přibližují k Los Angeles
K nejhůře postiženým místům patří okolí San Diega a oblast Santa Ana, a nově i území na sever od Los Angeles. Tam podle CNN hrozí, že se požár zformuje do několikakilometrové fronty, kterou se nepodaří zastavit. V ohrožení je přes padesát tisíc obydlí.
"Neskončí to, dokud plameny nedosáhnou oceánu nebo se neobrátí vítr," uvedl dnes šéf požárníků v San Diegu Bruce Cartelli.
Mimo jednoho člověka, který o víkendu zahynul, je zraněno přes dvacet dalších lidí, včetně několika hasičů.
Jen v městečku Lake Arrowhead, které se nachází v horách východně od Los Angeles, shořelo 128 domů. Celkem už oheň zničil přes třináct set domů a nejméně tisícovku obchodů, uvedli hasiči.
Pomoc nabídl i Bush
Kvůli hustému dýmu, který celou oblast zahalil, ale úřady nedokážou zcela přesně určit, jaké celkové škody oheň napáchal.
Guvernér státu Arnold Schwarzenegger už v pondělí vyhlásil v sedmi okrscích Kalifornie výjimečný stav (více zde). Oznámil také, že hasičům by mělo v boji s živlem pomoci 1500 příslušníků Národní gardy. Pomoc už nabídl i americký prezident George Bush.
"Je to tragický den pro okres San Diego a pro Kalifornii," řekl Schwarzenegger při návštěvě evakuovaných u San Diega.
Vítr bude škodit i v dalších dnech
Kvůli ohni byly uzavřeny některé dálniční tahy, zavřená zůstane i většina škol a podniků v oblasti. Pro lidi, které oheň vyhnal z domovů, úřady otevřely několik evakuačních center.
Plameny ohrožují také domy a pozemky některých celebrit, které v žijí zejména v oblasti Malibu. Požár se tu nicméně podařilo částečně zastavit.
Zatím se neví, co požáry způsobilo. Hasiči spekulují o tom, že příčinou mohlo být spadlé elektrické vedení.
Podle CNN meteorologové očekávají, že silný vítr bude vát ještě i v příštích dnech. Situaci komplikuje také horké počasí. Krajina je v této oblasti vyprahlá, protože jižní Kalifornie má za sebou jeden z nejsušších roků v historii.
