Oheň ve 29. poschodí budovy LaSalle Bank propukl kolem půl sedmé večer místního času (23:30 SEČ). Plameny šlehaly nejméně z jedenácti oken, řekli svědci zpravodajskému serveru CNN.
K požáru se okamžitě sjeli hasiči ze třetiny města. Z budovy vyvedli lidi po zčernalém a silně zadýmeném schodišti, zatímco z oken šlehaly plameny.
Jima Rubense hasiči evakuovali spolu s malou skupinou lidí, kteří večer ještě pracovali ve 36. patře. "Všechna poschodí byla plná dýmu. Chodby byly úplně tmavé. V jednu chvíli vůbec nešlo dýchat," řekl CNN Rubens.
Hasiči museli budovu prohledat po jednotlivých patrech, místnost po místnosti. Obávali se, že by někde mohli zůstat lidé, kteří se nemohou dostat ven.
"Uvnitř budovy nikdo nezůstal, všechny se podařilo včas vyvést," potvrdil posléze mluvčí chicagských hasičů Lerry Langford.
Dvaadvacet hasičů se při zásahu zranilo, osm z nich skončilo v nemocnici, čtyři z nich jsou ve vážném stavu. Zraněno bylo i dalších 15 lidí, pět z nich těžce. "Ostatní se pouze nadýchali kouře nebo utrpěli lehčí zranění," doplnil Langford.
Hasiči bojovali s ohněm celou noc. I několik hodin od nahlášení požáru se podle AP z oken valil hustý tmavý kouř. Dohašovací práce pokračovaly přes celý den.
Mrakodrap nebyl proti požáru dostatečně zajištěn. "Budova není vybavena automatickým systémem požárních skrápěčů. Má pouze systém vodních pump, které pomáhají hasičům dostat vodu do vyšších pater," řekl CNN Tom Lia z chicagského požárního úřadu.
Jak oheň ve 29. poschodí večer vznikl, zatím není jasné. Příčinu se hasičům podaří odhalit až po úplné likvidaci požáru.
 Požár vypukl večer v 29. patře 43poschoďové kancelářské budovy v centru Chicaga. Bylo zraněno 25 lidí. (7. prosince 2004) |
