Americký letoun pro doplňování paliva za letu se zřítil v pátek asi 90 kilometrů od základny Manas u kyrgyzské metropole Biškeku, odkud odstartoval.
V Ťan Šanu se zřítil americký létající tanker |
Na místo okamžitě vyrazily týmy záchranářů a pátraly po tříčlenné posádce. Místní média totiž s odkazem na očité svědky přinesla informace, že by alespoň jeden z letců mohl nehodu přežít. Pátrání pokračovalo celý víkend a spekulovalo se o tom, že na palubě zříceného stroje bylo celkem pět lidí.
Ještě v sobotu velení amerických vzdušných sil uvádělo, že "osud posádky je neznámý". Později záchranáři objevili v troskách rozesetých v okruhu několika kilometrů dvě těla. V neděli pak velení amerického letectva prohlásilo všechny tři letce za mrtvé a zveřejnilo jejich totožnost.
3. května 2013 |
Šlo o sedmadvacetiletého pilota Marka Vosse, stejně starou druhou pilotku Victorii Pinckney a třicetiletého tankovacího technika Hermana Mackeye. Všichni patřili k 92. tankovacímu křídlu na s domovskou základnou Fairchild.
"Tým ve Fairchildu udělá všechno, aby podpořil jejich rodiny a přátele v této těžké době. Ukázali nám, co všichni víme: že svoboda není zadarmo," řekl na památku posádky velitel jednotky plukovník Brian Newberry.
Vyšetřování nehody stále pokračuje. Kromě kyrgyzských úředníků jsou na místě i američtí specialisté. Letoun začal krátce po startu hořet a pak explodoval ve vzduchu. "Mohlo to být kvůli palivu, motorům, povětrnostním podmínkám nebo lidskému faktoru," citovala agentura Reuters zástupce kyrgyzských vyšetřovatelů Kuvana Mamakeeva.
Letoun měl ve svých útrobách zhruba 70 tun paliva. Létající tankery KC-135 startují z amerického tranzitního centra Manas u metropole Biškeku. Základna sloužící pro operace v Afghánistánu by měla být v roce 2014 uzavřena.
