"Lituji bolesti, kterou jsem způsobil nejen katolické církvi, ale také všem, kteří přežili nacistické koncentrační tábory, i pozůstalým obětí nacistické Třetí říše," lituje biskup v dopise, o němž informovala katolická agentura Zenit.
Podle Williamsonových slov jeho názory pramenily z "dvacet let starých poznatků" o holokaustu a důkazů z oné doby.
"Žádám o odpuštění před Bohem stejně jako před všemi dušemi, které byly tím, co jsem řekl, pohoršeny," napsal Williamson v dopise. Dodal, že "šlo pouze o výroky člověka, který není profesionálním historikem".
Kvůli biskupovým výrokům o holokaustu se stal terčem rozsáhlé kritiky i papež Benedikt XVI. Dnes Vatikán prohlásil, že omluva britského biskupa Williamsona je nedostatečná, a vyzval ho, aby se svých názorů plně a veřejně zřekl.
Biskupova omluva neuspokojila ani představitele židovské komunity. Prezident italské židovské komunity označil Williamsova slova za "absolutně nejednoznačná".
"Neřekl tu nejdůležitější věc, a to, že holokaust skutečně proběhl, že to není výmysl," citovala BBC amerického rabína Marvina Hiera. "Taková omluva nemůže celou záležitost ukončit," uzavřel.
Vykázán z Argentiny
Williamson byl ve středu přinucen vrátit se do Británie z Argentiny, která ho v souvislosti s aférou kolem jeho prohlášení označila za nežádoucí osobu.
Biskup od roku 2003 vedl seminář v La Reja u Buenos Aires. Tento měsíc však byl kvůli zmíněnému skandálu funkce zbaven. Argentinská vláda zdůvodnila své rozhodnutí Williamsonovým formálním pochybením ohledně cíle pobytu v zemi, ale zároveň odsoudila i jeho prohlášení o holokaustu.
Williamson patří ke čtveřici katolických duchovních z tradicionalistického Bratrstva svatého Pia X. Z této čtveřice sňal 24. ledna papež Benedikt XVI. exkomunikaci.
Shodou okolností Williamson těsně předtím v rozhovoru pro švédskou televizi dal najevo, že nevěří v existenci nacistických plynových komor, a prohlásil, že rozsah holokaustu byl mnohem menší, než se všeobecně tvrdí. Podle biskupa zahynulo v nacistických koncentračních táborech nanejvýš 300 tisíc Židů, ne šest milionů.
