Údajný vrak pirátské lodi Adventure Galley, v němž Clifford nález učinil, je prý jen zbytek konstrukce z přístavu ostrova Ile de Sainte Marie. Ten se nachází u severovýchodního pobřeží hlavního ostrova Madagaskaru.
„Žádný stříbrný poklad neexistuje,“ uvedl Michel L’Hour, šéf expedice vědců UNESCO, která se za údajným pokladem vydala v červnu.
Cliffordův tým svůj nález v květnu slavnostně předal za velkého zájmu médií samotnému madagaskarskému prezidentovi Herymu Rajaonarimampianinaovi. Zpráva o 300 let starém pokladu legendárního kapitána Kidda záhy obletěla celý svět. Odborníci byli ale od počátku skeptičtí (více o nálezu zde).
Cliffordovu expedici financoval televizní kanál History Channel a údajný poklad byl nalezen právě v okamžiku, kdy britská společnost October Films natáčela o činnosti expedice seriál.
Kontroverzní nález proslavil Clifforda v krátké době už podruhé. Na podzim loňského roku UNESCO potvrdilo, že vrak potopené lodi, kterou objevil u haitského pobřeží, není Kolumbova loď Santa Maria, jak Clifford původně tvrdil.
Skotský pirát William Kidd žil ve druhé polovině 17. století. V roce 1701 ho odsoudili k trestu smrti a popravili v Londýně po návratu z plavby Indickým oceánem. Jeho osud inspiroval britského spisovatele Roberta Louise Stevensona k napsání knihy Ostrov pokladů.
Captain Kidd 'pirate wreck' claim false, says UNESCO: http://t.co/7jlhuTA5iX #9News pic.twitter.com/QbIjYYNOkG
