Stroj vzlétl v sobotu odpoledne z Houstonu a směřoval do rekreačního střediska Puerto Vallarta na tichomořském pobřeží Mexika.
Když pilot z dosud nejasných zdravotních příčin zemřel, bylo letadlo odkloněno na texaské letiště McAllen.
Cestující byli informováni o mimořádné události v kabině za letu.
Druhému se podařilo nouzově přistát v Texasu a nikdo nebyl zraněn, sdělila americká letecká společnost.
"Na letišti čekala na pilota záchranka, ale byl kapitán už byl mrtvý," řekl mluvčí Continental Airlines Macky Osorio.
