Vzorek, který by se podle NASA vešel "do hrnku", z povrchu rudé planety odebrala robotická ruka sondy ve čtvrtek.
"Je to pro nás skutečně důležitá událost," potvrdil jeden z vedoucích mise Peter Smith. "Jsme zvědaví, jestli led, který zřejmě je hned pod povrchem, nějak změnil vlastnosti půdy. Sůl by také byla zajímavá, zejména kdybychom přišli na její přesné složení."
Právě sůl by mohla být dalším potvrzením toho, že na povrchu Marsu kdysi tekla voda - než se odpařila či ztratila pod povrchem planety.
. INFOGRAFIKA |
Phoenix, jehož hlavní práce na Marsu začala právě odebráním prvního vzorku, si mezitím připsal jiné prvenství. Odeslal na Zemi dosud nejpodrobnější snímky z povrchu Marsu. Jeho optika umí zobrazit částice o rozměrech desetiny průměru lidského vlasu.
Phoenix letěl dlouhých devět měsíců. Riskantní přistávací manévr na planetě, na které dosud většina pozemských sond havarovala, provedl pomocí padáku a brzdných trysek. Na rozdíl od dvou pojízdných robotů, které NASA na Marsu má, se nepohybuje a využívá robotické rypadlo. To se umí dostat až půl metru pod povrch.
Vědci si od mise slibují mimo jiné odpověď na otázku, zda v ledu na povrchu Marsu mohly přežít zárodky mikroorganismů.
