Iljas Nikitin se chtěl v úterý vrátit z Moskvy do Petrohradu, na letišti však narazil na odpor skupiny pasažérů. Ti v muži s plnovousem, oděném do charakteristického hábitu, poznali domnělého útočníka z Petrohradu. Nikitinův snímek totiž po výbuchu v metru koloval ruskými médii spolu s informací, že se zřejmě jedná o strůjce atentátu.
Bezpečnostními kontrolami prošel Nikitin hladce, ale na palubu letounu ho pracovníci aerolinky Rossija kvůli protestům vystrašených spolucestujících už nepustili. Jen mu – po intervenci policistů – vrátili peníze za letenku, kterou nemohl využít.
Fotografie Nikitina, která se po útocích objevila v médiích:
#ЭКСКЛЮЗИВ Публикуем фото предполагаемого террориста, устроившего #взрыв в #метро Петербурга: https://t.co/6IYGIorlFV https://t.co/6Po3RCy46f
„Řekli mi, že mě nemůžou pustit do letadla. Doufám, že odletím ve středu,“ postěžoval si Nikitin agentuře IslamNews. Ta apelovala na média, aby dodržovala etiku a nezveřejňovala neověřená tvrzení, jež mohou poškodit nevinné a šířit paniku mezi veřejností.
Nikitin se sám přihlásil na policii, jakmile se dozvěděl, že je po něm vyhlášeno pátrání, aby dokázal svou nevinu. Strážci pořádku jej zevrubně vyslechli a muž následně bez problémů odletěl z Petrohradu do Moskvy. K incidentu došlo, když se druhý den snažil vrátit do Petrohradu.
Podle IslamNews pochází Nikitin z Baškortostánu a jako výsadkář bojoval v Čečensku. Po odchodu z armády konvertoval k islámu a v současnosti pracuje jako řidič kamionu.
Atentát v petrohradské podzemní dráze si vyžádal čtrnáct mrtvých a padesát raněných (více zde). Vyšetřovatelé mezitím identifikovali pachatele jako mladíka z Kyrgyzstánu s ruským občanstvím (více zde).
