Staříkovi se podařilo vyskočit z dvojplošníku, i když se mu v tom pilot snažil zabránit. Letoun byl po půlhodinovém letu na zpáteční cestě na letiště v jihokalifornském San Diegu.
Při pádu strhl penzista elektrické vedení, bez proudu tak zůstaly asi čtyři tisícovky lidí, a dopadl na dvůr jednoho domu. Jeho dopad vidělo několik lidí, nikomu dalšímu se ale nic nestalo.
"Myslím, že myšlenkou mého otce bylo zemřít rychle," soudí jeho syn, který mu narozeninový let zaplatil. "Právě na tomhle typu letounu, Steermanu PT 17, se kdysi učil létat," dodal.
