"Irácké protiletecké síly sestřelily americké letadlo Predator letící z Kuvajtu," oznámila irácká vládní tisková agentura INA.
"Špionážní letadlo narušilo irácký vzdušný prostor, který americký nepřítel používá ke sledování naší armády i civilistů," tvrdí INA.
Americké ministerstvo obrany žádný letoun nepostrádá. "Neztratili jsme žádného Predatora," uvedl mluvčí Pentagonu Daniel Hetlage. Velitelství amerických jednotek v Kuvajtu odmítlo zprávu komentovat.
Pokud se zpráva ukáže jako pravdivá, bude to už druhý americký letoun typu Predator, který Irák sestřelil. První byl zničen v prosinci 2002. Předtím, v květnu, přišly USA o stejný stroj v Kuvajtu. Nebyl však sestřelen.
Americká a britská vojenská letadla pravidelně hlídkují v tzv. bezletových zónách nad jižním a severním Irákem. Bagdád tyto zóny ustavené spojenci po válce v Zálivu v roce 1991 neuznává.
Bagdád odmítl přelety U-2
Americká průzkumná letadla přicházejí na přetřes podruhé během několika dnů. V rámci mandátu OSN je totiž chtěli využít zbrojní inspektoři OSN, kteří po Iráku chtěli, aby povolil přelety strojů U-2 nad svým územím.
Bagdád odmítl. "Vždy to bude špionážní letadlo, i když americká posádka bude zaštítěna mandátem OSN. Princip přeletů těchto letadel nám dělá potíže," prohlásil Amír Saadí, poradce prezidenta Saddáma Husajna.
K dohodě nevedla podle agentury AFP ani irácká nabídka, že přelety U-2 povolí, pokud OSN dokáže zastavit hlídkování amerických a britských bojových letadel nad tzv. bezletovými zónami.
Letadla shazují osvětové letáky
Washington a Londýn využívají přeletů nad bezletovými zónami k osvětové propagandě. Naposledy shazovala letadla nad jižní zónou 180 tisíc letáků, které Iráčanům radily, jak naladit na radiopřijímačích spojenecké vysílání.
Šlo o čtvrtou akci jen od počátku roku 2003. Američané a Britové seznamují obyvatele Iráku s obsahem rezoluce číslo 1441 Rady bezpečnosti OSN o odzbrojení, s úlohou zbrojních inspektorů, a podobně.
 Americký bezpilotní průzkumný letoun Predator RQ-1. |
