"Byla to z jejich strany naivní chyba. Říkal jsem jim, že to není šťastný nápad a že to nedopadne dobře. Teď tato kauza ukázala, že jsem měl pravdu," řekl loni Deml.
Sám však s manželkou vyrazil na podobný výlet za zámořskou NHL už o rok a půl dříve. V únoru 2007 totiž na náklady firmy Moeller, hlavního sponzora pardubického hokeje, odjel do New Yorku, kde ve slavné Madison Square Garden sledoval zápas tamních Rangers.
"Do New Yorku jsem odjel na žádost hokejového klubu. Platil jsem si pouze letenku," řekl šéf radnice.
Jaroslav Deml se nyní brání, že jeho cesta nemá společného s kauzou Florida téměř nic. Jenže na první pohled to není pravda. Na Manhattan totiž vyrazil ve svém osobním volnu a cestu neschválila ani rada města. Proto neobstojí primátorova obhajoba, že jel do New Yorku domlouvat novou smlouvu s Moellerem.
"Byla to ode mě chyba. Měl jsem trvat na tom, aby jednání proběhlo v Čechách. Také jsme si měl cestu nechat schválit jako pracovní. Jenže tehdy jsem byl čerstvě ve funkci, klub patřil městu a já nechtěl nic důležitého podělat," řekl Deml.
Nevynechal si ujít noční let vrtulníkem i zápas NHL
Navíc šéfovi pardubické radnice přitěžuje i to, že ho novinový archiv jasně usvědčuje ze lži. "Platil jsem si to sám, nebo budu platit sám, protože vyúčtování ještě dostanu do ruky. Bude to na náklady mé a mojí manželky. Tam si myslím, že by neměl být žádný problém," řekl Deml 14. března 2007 pardubickému Deníku. Nyní však přiznává, že si platil pouze letenku. "Opakuji, že to byla chyba, ale firma Moeller tlačila na to, že se musí jednat v New Yorku," uvedl primátor.
Možná tlačili, ale vypadá to, že si to Deml se svou paní ve velkoměstě zřejmě pěkně užil. Firma mimo jiné páru zaplatila noční let nad New Yorkem vrtulníkem. Součásti výletu byla také návštěva zápasů NHL v Madison Square Garden. "Potkal jsem se s expardubickým útočníkem Petrem Průchou i bývalým reprezentačním trenérem Aloisem Hadamczikem," řekl Deml.
Nyní musí počítat s tím, že se stane terčem kritiky jako deset zastupitelů, již si v listopadu vyrazili s HC Moeller na dva zápasy NHL na Floridu. "Takovou věc bych já neudělal. Primátor Deml udělal chybu, když si nechal něco od soukromé firmy platit. I kdyby to bylo sebečistší, nevzbuzuje to důvěru," řekl krajský šéf ČSSD a poslanec Miroslav Váňa.
Zajímavé také je, že celá kauza se dostala na světlo až po dvou a půl letech. Podle Demla je zjevné, že cestu do New Yorku využili jeho kolegové z ODS v rámci vnitrostranického boje. "Tak některým kolegům ze strany se už dlouho nelíbí, že je kritizuji za Floridu, takže tohle je jejich reakce," soudí primátor Deml.
