"Tohle byla velká věc," řekla o setkání vatikánská novinářka Dellia Galagher. "Myslím, že to překvapilo úplně všechny," dodala.
Papež se dosud s oběťmi sexuálního zneužívání ze strany církve nikdy osobně nesetkal. O skandálu, do kterého byly zapojeny čtyři tisíce katolických kněží, sice mluvil ještě před odletem a pak i před biskupskou konferencí, ale přímá schůzka v plánu nebyla.
S Benediktem se sešly tři oběti. "Modlili se se Svatým otcem a ten si pak vyslechl jejich osobní příběhy a poskytl jim slova útěchy a naděje," popsal průběh setkání papežský mluvčí Federico Lombardi.
Podle reakcí někdejších obětí se zdá, že rozhovor byl přímý a že si z něj odnesly dobrý pocit. "Řekl jsem mu, že se v jeho úřadu rozmáhá nemoc a že je s tím potřeba něco dělat," řekl Bernie McDaid, který byl zneužíván.
"Normálně na mše nechodím, ale dnes jsem šel s matkou a jeho řeč a jeho omluva za sexuální zneužívání, to mě dostalo. Měl jsem slzy v očích, byl to pro mě úžasný moment," dodal.
I další oběť potvrdila dobrý pocit ze setkání. Olan Horn ocenil, že každý dostal dostatek prostoru, aby řekl, co potřebuje. "Nejprve se omluvil. Zdálo se, že velmi dobře rozumí, o čem mluvíme," vysvětloval.
Spolu se dvěma muži mluvila s papežem i jedna žena. "Nakonec jsem nic neřekla. Jen jsem vypukla v pláč. Myslím ale, že mé slzy řekly dost," řekla Faith Johnsonová.
Aféra katolických kněží vypukla před šesti lety, kdy vyplynuly na povrch případy sexuálního zneužívání nezletilých. Církev zaplatila na odškodném dohromady dvě miliardy dolarů.
Oběti mají přesto pocit, že pokání kněží je nedostatečné. Někteří si také myslí, že církev jejich problém bagatelizuje, což se prý projevovalo i v chování Vatikánu.
