K setkání došlo v kapli katedrály Panny Marie, kde se papež v sobotu veřejně omluvil za zneužívání v australské církvi a vyzval k potrestání viníků. - čtěte Papež se v Austrálii omluvil obětem pedofilních kněží
Soukromá audience trvala asi hodinu. "Vyslechl si jejich příběhy a nabídl jim útěchu," sdělil Vatikán. "Ujistil je o jeho duchovní spřízněnosti a slíbil, že bude pokračovat v modlitbách za ně, jejich rodiny a všechny oběti. Tímto otcovským gestem chtěl Svatý otec ještě jednou ukázat svou starost o všechny ty, kteří trpěli sexuálním zneužíváním," stojí dále v prohlášení.
Podle hlavního vatikánského mluvčího Federica Lombardiho se audience vedle čtyř obětí zúčastnili také jejich příznivci a kněz, který se zabývá jejich případem. Na konci mše papež s každou z obětí promluvil. "Papež k nim pronesl slova pochopení a útěchy," řekl k setkání Lombardi.
Krátce před papežovým příletem do Austrálie předminulou neděli, kde se zúčastnil Světových dnů katolické mládeže, zahájila tamní katolická církev vyšetřování čtvrt století starých případů sexuálního zneužívání dětí kněžími. Organizace Broken Rites, která australské oběti sexuálního násilí zastupuje, má prý důkazy o 107 případech zneužívání. Obětí ale podle ní mohou být tisíce, k soudu se ovšem dostane jen zlomek z nich.
Benedikt XVI. byl nucen řešit sexuální skandály kněží i během své návštěvy Spojených států v dubnu letošního roku. I tehdy se za tyto zločiny obětem omluvil, jeho sobotní poselství však pozorovatelé hodnotí jako mnohem silnější.
Papež dnes ukončil svou devítidenní návštěvu Austrálie, kterou v neděli završil obří mší na sydneyském hipodromu před téměř 400 tisíci věřícími.
