Policie už v souvislosti s hromadnou otravou zadržela osm lidí, kteří se podíleli na výrobě a distribuci toxického pitiva. Konzumenti začali mít v úterý v noci příznaky otravy po požití "piva" ve vesnici Sangrampur asi 30 kilometrů od Kalkaty. Do nemocnice ale byli přepraveni teprve ve středu.
"Vypil ten alkohol v úterý odpoledne. Nevšimli jsme si, že se mu udělalo špatně," řekl Zamir Sardar o svém dvaatřicetiletém strýci, který zemřel. "Ráno byl jeho stav velmi neobvyklý, křičel bolestí. Vzali jsme ho do nemocnice tak rychle, jak jsme mohli, ale během několika hodin zemřel," dodal.
Další nemocné přinášeli do nemocnic na nosítkách napůl v bezvědomí a lékaři jim poskytovali první pomoc přímo na chodbách, protože v pokojích již nebyla volná lůžka. Mezi nemocnými je i dvanáctiletý chlapec, který se prý alkoholu napil v domnění, že je to voda.
Oběťmi jsou podle AFP převážně rolníci nebo řidiči motorových tříkolek, kteří jsou příliš chudí, aby si koupili originální alkohol. Proto se při jeho nákupu uchýlili do nelegálního baru anebo ho pořídili od překupníků. Podle místních zdrojů stojí půl litru podobné lihoviny pouhých šest rupií, tedy v přepočtu asi dvě koruny.
Levné alkoholické nápoje "vylepšované" kvůli silnějšímu účinku chemikáliemi každý rok zabijí v Indii desítky lidí. Například v roce 2009 po požití pančovaného piva zemřelo v západní Indii přes 130 lidí.
Nyní se hromadná otrava stala jen několik dní poté, co v Kalkatě vypukl požár v jednom křídle nemocnice a uhořelo nebo se udusilo 93 pacientů. Média tato dvě neštěstí spojují coby důkaz laxního přístupu ke zdravotním a bezpečnostním standardům v zemi, která se snaží o rychlou modernizaci.
