Epicentrum zemětřesení se nacházelo ve městě Cat v okrsku Askale asi 900 kilometrů východně od Ankary. Kromě hlavního otřesu seizmologové napočítali 51 následných.
Většinu mrtvých našli záchranáři bezprostředně po třesech, další dvě oběti vytáhli z trosek další den. Sedm z dosavadních devíti obětí jsou podle agentury Anatolia děti.
"Kvůli otřesům se zřítily domy z vepřovic v patnácti vesnicích," oznámil Mustafa Malay, guvernér provincie Erzurum. V několika vládních budovách se objevily trhliny.
Většina obyvatel po prvních otřesech vyběhla na ulice. Když zemětřesení doznělo, začali lidé postižení zemětřesením hledat pomoc ve školách a sportovních centrech, kde úřady zřídily dočasné azyly.
"Červený půlměsíc a vojenské jednotky staví stany a kuchyně pro postižené. Problém s ubytováním chceme vyřešit co nejdřív," prohlásil ministr zdravotnictví Recip Akdag.
Nejhůř dopadla vesnice Kucukgecit, kde se zřítila většina domů. V troskách jednoho domu zahynulo čtyři děti. Další dvě - společně se dvěma dospělými - zemřely v nedaleké budově. Poslední devátá oběť pochází z obce Karaybuyuk.
V květnu 2003 zahynulo při zemětřesní v provincii Bingol 167 lidí včetně mnoha školáků. Čtyři roky předtím otřesy o síle 7,4 Richtera v okolí metropole Istanbulu zabily na dvacet tisíc lidí.
