Příběhy o pojídání psů, koček, krys, myší, hadů či kůže z bot za časů hladovění v Jamestownu jsou již známé. Existují také písemnosti, které se zmiňují o pojídání nebožtíků kolonisty. Archeologové ale k těmto údajům doposud přistupovali skepticky.
Nyní ale odborníci z institutu Smithsonian oznámili nález kostí 14leté dívky, které vykazují jasné známky toho, že se stala obětí kanibalů. Z ostatků je patrné, že tělo bylo značně neobratně rozsekáno. Dívka podle všeho byla v té době již mrtvá.
Podle forenzního antropologa Douglase Owsleyho ostatky pocházejí z kruté zimy z přelomu let 1609 a 1610. Toto období je známo v historii Jamestownu jako "doba hladovění", kterou nepřežily stovky lidí. Vědci se domnívají, že osadníci přijeli v době nejhoršího sucha za posledních 800 let, což znamenalo kritický nedostatek jídla pro zhruba šest tisíc lidí, kteří osadu od jejího vzniku v roce 1607 do roku 1625 obývali.
Dívčiny kosti archeologové nalezli v létě 2012, jsou čtvrtým souborem ostatků, které odborníci v Jamestownu objevili mimo hroby. Vědci dívku pojmenovali jako Jane, aby jí dali identitu. Ostatky byly ve sklepě, který byl naplněn odpadky včetně kostí koňů a dalších zvířat, které kolonisté v zoufalství snědli, uvedli archeologové.
Historické záznamy jsou děsivé, uvádí AP. Někdejší vůdce kolonie George Percy psal o "světě strádání", kdy živí vykopávali mrtvé z jejich hrobů, aby se najedli. Další případ uvádí jistého muže, který zabil, osolil a částečně snědl svou těhotnou ženu. Později byl za to popraven.