Zvěrolékaři jsou přesvědčeni, že se opice staly nosiči viru SIV, který je velice podobný lidskému viru HIV, způsobujícímu dosud nevyléčitelný AIDS.
Už pět opic zahynulo, zbývající zvířata byla umístěna do bangkocké zoologické zahrady Dusit, kde o ně pečují odborníci.
“Důležité je nakažená zvířata dostatečně izolovat, aby virus nepřeskočil i na lidi,” řekl Plodprasop Suraswadi, ředitel sekce lesního hospodářství, která za opice přebrala zodpovědnost.
Zatím neexistuje důkaz, že by se vir mohl přenést ze zvířat i na lidi. Neexistuje ani důkaz, že jsou opice skutečně nakaženy virem SIV. Výzkumy veterinárního týmu Chulalongkornské univerzity v Bangkoku zjistily, že se může stejně dobře jednat o jakýmkoliv jiný vir, z více než sedmdesáti známých typů.
Bývalý majitel daroval opice zoologické zahradě Dunsit s tím, že neví, co si s nemocnými zvířaty počít. Tvrdil, že je koupil v Bangkoku na trhu se zemědělským zbožím.
Plodprasop Suraswadi odmítl sdělit, kdy hodlají lékaři nakažená zvířata usmrtit, a navrhl, aby se nejdříve zjistilo, jakým způsobem se virus šíří.
Také Pisit na Pattalung, ředitel Dusit Zoo, vyjádřil přání, aby se zvířata zatím nezabíjela.
