"Někdo uvnitř odpálil rachejtli, která zažehla požár. Dveře byly uzamčené visacím zámkem," řekl místní rozhlasové stanici Jaime Benalcazar, šéf hasičů v Quitu.
Jeho lidé se proto pomocí seker a kladiv probili dovnitř skrze plechovou stěnu haly. Otvorem pak část návštěvníků koncertu utekla plamenům a dusivému kouři. Některým se podařilo prchnout místnostmi v zákulisí.
Nejméně patnáct ohořelých těl ale zůstalo uvnitř. Záchranáři i nadále prohledávali trosky, jestli v nich nezůstala ještě další oběť. Podle svědků se brzy začal hroutit hořící strop, což způsobilo zmatek.
"Lidé křičeli o pomoc. Snažili jsme se odtrhnout stěnu, ale nešlo to. Mnoho lidí zemřelo, cítíte se bezmocně, když jim nemůžete pomoci," svěřil se agentuře Reuters jednadvacetiletý Giovanni Vargas.