Případ odsouzeného Earla Wesleye Berryho tak naznačuje, že bude odložena většina poprav, ne-li všechny, smrtící injekcí přinejmenším do doby, než soud rozhodne ve věci žaloby dvou Američanů odsouzených k smrti ve státě Kentucky.
Dva kentučtí usvědčení vrahové - Ralph Baze a Thomas Clyde Bowling - se v roce 2004 odvolali proti způsobu popravy injekcí s poukazem na to, že to porušuje ústavu, která zakazuje krutost při výkonu trestu.
Zastavení popravy Earla Wesleye Berryho vyvolalo silnou emotivní reakci dvou desítek příbuzných oběti, kterou Berry v roce 1987 unesl z kostela a zabil. Manžel zavražděné žádal úřady, aby nikdy nedovolily obžalovanému vyjít z vězení. "Potom bych se u soudu ocitl já....zabil bych ho," citovala jeho slova agentura AP.
Žije, tak se rozplakal
Odsouzený byl už převezen do budovy, kde je smrtící komora, ale ještě nebyl na popravu připraven, když mu bylo oznámeno rozhodnutí soudu. Po této zprávě se rozplakal.
Nejvyšší soud připustil zatím jen jednu popravu od svého rozhodnutí z 25. září, že přezkoumá ústavnost poprav smrtící injekcí. Ve stejný den, kdy tento verdikt přijal, byl v Texasu popraven Michael Richard.
K přezkoumání trestu vedou nové vědecké studie, podle nichž může smrtící injekce u vězňů vyvolat dušení. Některé používané látky prý navíc občas nefungují a popravovaní umírají pomalou a bolestivou smrtí. Na to se ve své žádosti o odklad popravy odvolal také Berry.
Smrtící injekce byly přijaty před lety ve 37 amerických státech jako levnější a humánnější alternativa k popravě elektrickým proudem, k plynovým komorám a dalším metodám. Už v 11 státech ale tento způsob exekuce pozastavily úřady poté, co kritici upozornili na to, že je podle nich taková poprava často krutá.
