Mezi zraněnými je pět příslušníků policie, oznámil hongkongský policejní šéf Lee Ming Kwai. Jde o nejvážnější střet od úterního začátku jednání.
Policejní komisař Dick Lee uvedl, že 900 osob bylo zadrženo a policie nyní zvažuje jejich zatčení. "Bude-li to nutné, zatkneme je. Nenecháme je jen tak jednoduše odejít," řekl Lee.
Policejní síly v Hongkongu strávily velkou část sobotního odpoledne pouličními střety s demonstranty, mezi nimiž byli kromě obyvatel jižní Asie také američtí a evropští aktivisté, například i známý francouzský odpůrce geneticky modifikovaných plodin José Bové. Na letišti byl nakrátko zadržen, ale po intervenci francouzského generálního konzula byl propuštěn.
Střety vypukly v okamžiku, kdy se demonstranti zasypávající pořádkové síly vejci začali pokoušet proklestit si bambusovými holemi policejním kordonem cestu k sídlu jednání. Policisté proti demonstrantům použili slzný plyn, pendreky, vodní děla a spreje s dráždivými látkami.
Policie zamkla kongresové středisko
Policie zároveň nechala zamknout kongresové středisko, kde WTO jedná. Hongkongský tajemník pro otázky bezpečnosti Ambrose Lee v televizním vystoupení vyzval veřejnost, aby se držela dál od dějiště konference. "Policie použije nevybíravé prostředky, aby nelegální akci zmařila," řekl.
Nejaktivnější z protestujících byli jihokorejští zemědělci. Připojili se k manifestaci 10 tisíců lidí, kteří ulicemi směřovali ke kongresovému středisku, v němž v neděli konference WTO skončí.
Jakmile dorazili k zátarasům a kordonu, policisté je rozehnala, avšak demonstranti se zakrátko shromáždili znovu. Po Leeovu vystoupení policisté sáhli k slznému plynu.
Účastníci kongresu měli strach
Mezi účastníky jednání nastal nakrátko chaos, když se kongresovým střediskem nesla zpráva, že demonstranti pronikli do budovy. Strážci a bezpečnostní personál z místnosti pro novináře opustili svá stanoviště a vyběhli se schovat do vyšších pater.
Policejní důstojník Peter Hunt musel použít megafonu, aby svolal zpět novináře, kteří se vydali na chodby. "Uklidněte se, tady se nic neděje. Nepokoje jsou venku," řekl jim.
Zástupci 149 zemí na summitu WTO jednají o odstranění obchodních překážek. Demonstranti poukazují na to, že otevřený trh umožní levný dovoz zemědělských produktů a zničí malé zemědělce.
Americký zástupce na jednání WTO Peter Allgeier hájil principy, které WTO prosazuje, těmito slovy: "Obchod je motorem rozvoje. Země, které umožnily svobodnější obchodování, otevřely domácí ekonomiku a zavedly ekonomické reformy, se rozvíjejí nejrychleji a snadněji likvidují chudobu."
Dosavadní protesty na hongkongském jednání byly poměrně klidné ve srovnání s demonstracemi, které konference WTO provázely v americkém Seattlu a mexickém Cancúnu.
