Tyto "trash vortex", tedy odpadkové víry, ničí hlavně albatrosy a želvy, tuleně, velryby i mořské ryby.
Na světě se ročně vyrobí zhruba 100 milionů tun plastů. Zpráva Greenpeace uvádí, že jejich odpad ve světových oceánech už ohrozil nejméně 267 druhů živočichů.
Americký prezident George Bush vyhlásil v červnu 2006 oblast kolem Havajských ostrovů národní rezervací. Právě tato oblast patří k nejzamořenějším místům na světě. Do mořského smetiště v Pacifiku míří loď Greenpeace Esperanza, která má za úkol oblast zmapovat a navrhnout ekologická opatření.
Podle ekologů může vír narůst až do velikosti státu Texas. Osmdesát procent plastového odpadu pochází z pevniny a 20 procent z oceánů. Nejvíce odpadů má na svědomí masová turistika, vypouštěné odpadní vody z lodí a rybolov. Rybáři zanechávají opuštěné sítě v moři a zmatení a hladoví živočichové v nich snadno uvíznou.
Odpad zamořuje mořské plochy nekontrolovatelně. Zvláště nebezpečné jsou tzv. POP látky (Persistent organic pollutants). Nezničitelné organické znečišťující látky jsou odolné vůči rozkladu, setrvávají v prostředí a mohou se hromadit ve tkáních živých organismů. Mohou narušit hormonální rovnováhu a ovlivnit tak reprodukční cyklus.
Mohou také odstartovat rakovinotvorné procesy, potlačit imunitu a způsobit vývojové vady. POP látky se dostávají prostřednictvím rybích pochoutek i do lidského organismu.
Podle aktivistů Greenpeace jsou zákony a sankce týkající se nakládání s odpadem zbytečné. "Jediné, co by řešilo zoufalou situaci, by byla odpovědnost všech národů za konzumaci a recyklaci odpadů a přijetí plánu ´zero wast´ neboli žádný odpad," řekl iDNES.cz Marek Tomin z české pobočky Greenpeace.
