"Když jsem viděl první obrázek, musel jsem se smát. Byla na něm pyramida z nahých těl. Vojáci často dělají takové hlouposti. Nevěděl jsem, že to byli vězni. To mi odhalily až další snímky," líčil Joe Darby to, jak reagoval, když prvně spatřil nechvalně proslulé fotografie z irácké věznice v Abú Ghrajb.
Na nich američtí vojáci jen tak pro zábavu mučí irácké vězně. Zveřejnění snímků dalo pořádnou ťafku americkým snahám o přátelské soužití s místními. Fotografie brutálního týrání z Abú Ghrajbu utvrdili v Iráčanech pocit, že Američané jsou okupanti.
Za odhalením mučení, za něž už si jeho vykonavatelé odnesli několikaleté pobyty ve vězení, stojí Joe Darby. Voják, kterému dal jeho druh ve zbrani a hlavní abúghrajbský tyran Charles Garner k pobavení cédéčko s fotografiemi.
O tom, jak se k udání svých kamarádů, z nichž mnohé znal od střední školy, dlouho odhodlával, vyprávěl v rozhovoru pro BBC. Trvalo to tři týdny, než se odhodlal zajít s cédéčkem za nadřízenými. Ti mu slíbili anonymitu. "Nebál jsem se pomsty jen ze strany viníků, ale i dalších vojáků," popisoval svůj strach, že se totožnost "udavače" zjistí.
Rumsfeldova nevítaná pochvala z televize
Když byli všichni, co se na mučení podíleli, odvezeni ze základny, myslel si, že může volněji dýchat. Ale pak, když seděl s ostatními vojáky u televize, kde zrovna mluvil tehdejší ministr Donald Rumsfeld, ustrnul. Politik, kterému nakonec irácký neúspěch zlomil kariérní vaz, přede všemi veřejně poděkoval Joeovi Darbymu za předání snímků.
Dlouho skrývané tajemství bylo odhaleno a bývalý voják se domnívá, že to Rumsfeld udělal schválně. "Později jsem od něj obdržel dopis, ve kterém píše, že neměl žádné zlé úmysly, že mě chtěl pouze pochválit a že o moji anonymitě nevěděl. Těžko se mi věří, že by ministr obrany Spojených států netušil o tom, že korunní svědci v kriminálních kauzách zůstávají v anonymitě," řekl o Rumsfeldovi.
Jeho čin, kterým upozornil na jednoznačné porušování lidských práv, se dočkal odplaty i v USA. Jeho manželka raději opustila domov v marylandském Corriganvillu, protože ji sousedé dost neurvale připomínali, že je "ženou zrádce".
Nakonec se museli úplně odstěhovat, nepřátelství lidí ze sousedství bylo příliš hmatatelné. "Věděl jsem, že někteří s tím, co jsme udělal, nebudou souhlasit. Nevidí to jako dobré či špatné, pro ně jsem prostě poslal americké vojáky do vězení jen kvůli Iráčanům," řekl Darby.
Po tom, co Rumsfeld prozradil jeho jméno, byl Darby odvolen z Iráku, přestal sloužit v armádě a prvních šest měsíců svého civilního života dostal ozbrojenou ochranku.
Čeho se nyní nejvíc bojí? Toho, až za deset let vyjde Charles Graner, kterého osobně pomáhal usvědčovat, z vězení. "Stále měl studeně nenávistný pohled. Nespustil ze mě oči, po celou dobu, co jsem tam seděl (u soudu). Myslím si, že je to zášť, která se ho bude držet do posledního dne ve vězení," vysvětloval muž, který dnes přes všechny životní komplikace svého udání nelituje. Alespoň při svých veřejných prohlášeních.
