Vojenský žalobce major Rob Stelle zdůvodnil svůj návrh na trest smrti "odpudivou, brutální a metodickou" povahou Balesových zločinů. "Nejzavrženíhodnějším činem bylo vraždění dětí v jejich domech," prohlásil major Stelle během desetiminutové závěrečné řeči a zdůraznil, že pěti zabitým dětem bylo méně než pět let.
Hlavní vyšetřovatel na konci tohoto týdne veliteli základny ve státě Washington navrhne, aby Balesův případ putoval před vojenský tribunál.
Devětatřicetiletý voják čelí obvinění z vraždy afghánských civilistů včetně devíti dětí, které podle obžaloby letos v březnu postřílel v afghánské provincii Kandahár. Bales dále čelí obvinění z šesti pokusů o vraždu, napadení a užívání alkoholu a steroidů ve službě.
Několik vojáků během předběžného líčení svědčilo, že Bales se osudného večera vrátil na základnu pokrytý krví. Soudní znalec uvedl, že krev na jeho oblečení se shoduje se vzorky nalezenými na místě činu. Prostřednictvím videa svědčili také příbuzní zavražděných Afghánců. Jedna sedmiletá dívka vzpomínala, jak se skryla za tělo svého zastřeleného otce.
Žalobce uvedl, že Bales nejdříve popíjel se svými kolegy, poté opustil svoje stanoviště a odešel do nedaleké vesnice, kde se dopustil prvních vražd. Pak se vrátil zpět na základnu, prohodil pár slov s jedním vojákem a pak vyrazil znovu vraždit do další vesnice.
Popravu musí podepsat prezident
Vojenský prokurátor tvrdí, že z poznámek, které Bales učinil jen několik hodin po tragédii, vyplývá, že si celý incident jasně pamatoval a byl si vědom toho, co učinil. Seržant se na jaře po svém zadržení k zločinům přiznal.
Balesova advokátka Emma Scanlanová tvrdí, že k zahájení procesu neexistuje dostatek důkazů. Scanlanová poukazuje na rozpory ve svědectvích, někteří Afghánci podle ní například hovořili o více útočnících.
Obhjákyně také uvedla, že Bales byl před masakrem podrážděný a pod vlivem steroidů a alkoholu. Podle amerických médií se tím snaží dokázat, že seržant trpěl posttraumatickou poruchou chování. Už dříve se objevily informace, že během své služby v armádě utrpěl zranění hlavy.
Pokud případ poputuje před vojenský tribunál, musí se na Balesově vině a trestu smrti shodnout všichni členové poroty. Případný rozsudek smrti musí podepsat americký prezident.
Střelba v Kandaháru je zřejmě nejhorší masakr civilistů, kterého se od války ve Vietnamu dopustil příslušník americké armády. Případ vážně pošramotil už tak dost napjaté vztahy mezi Kábulem a spojeneckými vojsky, které v Afghánistánu bojují proti Talibanu.
Zpravodajský server BBC poukazuje na fakt, že za posledních 50 let nebyl popraven ani jeden člen americké armády. V cele smrti v současnosti čeká šest vojáků, ti ale byli odsouzeni za vraždu občanů USA.
