Deník označil výběr šéfa CIA za netypický, protože sedmdesátiletý Panetta nemá žádné přímé zkušenosti s vedením zpravodajské služby. Obama nicméně údajně chce svým výběrem dát jasně najevo, že nový ředitel CIA nebude mít žádnou spojitost s kontroverzními protiteroristickými opatřeními, která zpravodajská služba začala využívat za vlády končícího prezidenta George Bushe.
Právě protiteroristické praktiky využívané CIA Obama během prezidentské kampaně ostře kritizoval. Vystupoval zejména proti technice zvané waterboarding, která ve vyslýchaném vyvolává pocit tonutí a kterou vyšetřovatelé používali například v kontroverzní věznici pro osoby podezřelé z terorismu na základně Guantánamo.
Leon PanettaLeon Panetta do politiky vstoupil v roce 1966 jako právní poradce republikánského senátora Thomasa Kuchela. Krátce působil i jako poradce starosty New Yorku Johna Lindsaye. V roce 1971 přešel do tábora demokratů kvůli tomu, že se republikáni podle něj nedostatečně věnovali lidským právům. Členem Sněmovny reprezentantů byl v letech 1977-1993, v letech 1989-1993 byl například šéfem rozpočtového výboru. Za vlády Billa Clintona se stal personálním šéfem Bílého domu. Po odchodu z politiky se věnoval pedagogické práci a angažoval se za ochranu světových oceánů. V roce 2006 byl členem takzvané Bakerovy irácké studijní skupiny, která byla ustavena v americkém Kongresu, aby se pokusila vymyslet případné změny vojenské taktiky v Iráku. |
Obama zároveň vybral i bývalého admirála Dennise Blaira do funkce národního ředitele tajných služeb, který koordinuje činnost všech amerických zpravodajských agentur. Volba jednašedesátiletého Blaira byla podle AP očekávaná.
Penzionovaný admirál už v minulosti působil jako náměstek ředitele CIA a podílel se také na rozhodování ve věcech rozpočtu a taktiky v Pentagonu.
Pozice národního ředitele tajných služeb a šéfa CIA byly podle agentury Reuters poslední dosud neobsazené významné posty v Obamově administrativě.
Ta se ujme moci 20. ledna, až Obama slavnostně složí prezidentskou přísahu.
