Americký prezident přiletěl do Berlína ze summitu zemí G8 v Severním Irsku krátce po osmé hodině večer. Už během dne byly části centra uzavřené a zejména zahraniční turisté tak museli zmateně kličkovat okolo zábran. Hlavní pozornost bezpečnostních složek se upírá k hotelu Ritz-Carlton u Postupimského náměstí, kde bude dnes Obama s rodinou nocovat, a poté k prostranství u Braniborské brány, kde ve středu odpoledne pronese projev před více než 4 000 pozvanými hosty.
Nejen turisté, ale i obyvatelé centra se musí kvůli vzácnému hostovi obrnit trpělivostí. Ty, kteří bydlí v uzavřených oblastech, bude po prokázání totožnosti policie doprovázet až do bytu a okna nebo balkony směřující k místům, kde se Obama objeví, musí zůstat i přes současné tropické teploty zavřené. Všude jsou zaplombované poklopy kanálů a z mnoha míst zmizely odpadkové koše. Kvůli možným výbušninám prohledávali policejní potápěči i řeku Sprévu a v době Obamova pobytu bude nad městem omezen letecký provoz.
"Jsme dobře připraveni," věří podle agentury DPA berlínská policie. Ta podle jejího mluvčího do ostrahy centra města a letiště Tegel, kde Air Force One s Obamou na palubě večer přistál, nasadila kolem 3 000 policistů. Příští den jich má být více než dvojnásobek.
Kromě projevu u Braniborské brány, jednoho ze symbolů Berlína, Obamu ve středu čeká jednání s německým prezidentem Joachimem Gauckem a s kancléřkou Angelou Merkelovou. Dlouho očekávanou návštěvu, na kterou se americký prezident vydal až ve svém druhém funkčním období, zakončí slavnostní večeře v berlínském zámku Charlottenburg.
Kromě oficiálních setkání se Obama podle DPA v německé metropoli potká také se svou starší nevlastní sestrou Aumou. Ta žije v Keni, ale v Německu studovala.
Demonstranti vyčítají Obamovi Guantánamo
Už od pondělí se ve městě konají demonstrace Obamových kritiků, kteří mu vyčítají, že nesplnil slib uzavřít věznici na Guantánamu, nebo nesouhlasí se sledovacími aktivitami amerických tajných služeb v rámci nedávno odhaleného protiteroristického programu Prism. Protest odpůrců těchto praktik doprovodí i prezidentův středeční program.
Obama Berlín naposledy navštívil v roce 2008 ještě jako kandidát amerických demokratů na úřad prezidenta. Svým projevem u berlínského Sloupu vítězství tehdy nadchnul na 200 000 posluchačů. Původně chtěl však mluvit u mnohem prestižnější Braniborské brány, odkud v roce 1987 vyzýval americký prezident Ronald Reagan Sovětský svaz ke zboření Berlínské zdi. Merkelová se však před pěti lety proti Obamově přání postavila, což je údajně jeden z důvodů, proč mezi oběma státníky nepanují příliš vřelé vztahy a proč Obama přijíždí až nyní.
V Německu byl jinak jako prezident již dvakrát. V dubnu 2009 na summitu NATO a o dva měsíce později navštívil Drážďany a bývalý koncentrační tábor v Buchenwaldu.
