Z dob teroristických útoků na New York slavný muž, který pevnou rukou řídil záchranné práce na manhattanském zbořeništi a ještě před rokem patřil k favoritům mezi republikánskými uchazeči o prezidentskou nominaci, přichází pozdě, sraz už začal.
Na pódiu ho však okamžitě pouštějí k mikrofonu. "Tuhle hospodářskou krizi, v níž se nacházíme, přece musí příští prezident umět zvládnout. A kdo se nám tady nabízí? Člověk, který nikdy neřídil nějakou firmu ani nestál v čele radnice, natož státu, ani nevelel vojákům. Nic. Nula. Barack Obama, vážení, je ten nejméně zkušený prezidentský kandidát v dějinách!" hřímá Giuliani.
Lidé mu nadšeně tleskají. Většina z nich má buď kšiltovku s logem McCainovy kampaně, nebo alespoň na klopě podobnou samolepku.
Montážní hala ve virginském Chesterfieldu patří jednomu místnímu podnikateli, který vypráví, jak je na tom podobně jako slavný instalatér Joe. Tak se jmenuje muž, který před dvěma týdny při jednom předvolebním mítinku položil Baracku Obamovi otázku, proč mu chce zvyšovat daně, když mu firma dobře šlape a vydělává hodně peněz. "Protože je nutné bohatství rozdělit," zněla Obamova odpověď.
Instalatér Joe se v tu ránu stal republikánskou ikonou. Také Giuliani se téhle historky hned chopí. "My jsme USA, nikoli Sovětský svaz. Vláda není od toho, aby rozdělovala bohatství, ale přece, a to je zásadní rozdíl, rovné příležitosti pro všechny!" stupňuje starosta svůj projev. Je oděný do tmavého obleku, na klopě má americkou vlajku.
"Obama je komunista," zazní z davu. "Já takové nálepky nemám rád," přeruší Giuliani vodopád svých slov, když to zaslechne. "Ale řekněme si upřímně, že je levicový od hlavy po paty, nabízí socialistické recepty. Kéž by to uznala také média. Jenže Obama se obhajovat nemusí, oni do něho nešijí, mají plné ruce práce s vymýšlením jízlivostí proti Sarah Palinové," opráší Giuliani klasické republikánské téma: pocit, že novináři fandí demokratům.
To však patří do repertoáru všech řečníků postávajících za starostou. "Obamův souputník Joe Biden nedávno řekl, že prezident Franklin Delano Roosevelt vystoupil v roce 1929, v době těžké hospodářské krize, před televizními kamerami," začíná svou historku slavný vydavatel Steve Forbes, jenž se před lety rovněž ucházel o republikánskou prezidentskou nominaci.
"Jenže tenkrát vládl Herbert Hoover a o televizi se lidem ještě tak dvacet let ani nezdálo. Chápete, jak by Sarah Palinovou média roztrhala, kdyby řekla takovou botu? Ale tady nic, jen ticho po pěšině." U přítomných Forbesova slova zabírají, ozývá se hlasité "fuj" a "hanba".
Dvě sestry si slibují lásku
O zaujatosti novinářů je přesvědčena také Marsha Crownoverová, paní ve středním věku, postávající v davu vedle stojanu se šrouby, nářadím a izolepami. "Média vytvářejí pocit, jako že už to má i tady ve Virginii Obama vyhrané, že to je jasné. Jenže já jsem si nevšimla, že by u nás v sousedství bylo více lidí, kteří by si na zahradu zapíchli Obamův plakát nebo si na auto nalepili samolepku jeho kampaně, než tomu bylo před čtyřmi lety, když za demokraty kandidoval Kerry. Průzkumy lžou."
Paní Marsha je původem z Arkansasu. Bydlí v chesterfieldských vilkových koloniích. Do práce nechodí, stará se o děti. Její manžel Jim pracuje v místní dopravní firmě. "Mám ještě sestru, žije v Coloradu. Ta je politicky na opačné straně, bude volit Obamu. Radši s ní politiku neřeším, jen si v e-mailech píšeme, že se máme stále rády. Tyhle volby jsou emočně tak náročné."
